경상남도가 30일 산업통상자원부에 3차 기회발전특구 지정을 위해 총 221만㎡ 규모의 산업단지를 신청했다고 밝혔다.

이번에 신청한 지역은 밀양나노융합국가 산업단지, 창녕 대합·영남일반산업단지, 하동 대송산업단지 등 3곳이다.

기회발전특구는 비수도권에서 대규모 기업 투자를 이끌어내기 위해 세제·재정 혜택과 근로자 생활 환경 개선 등의 지원을 제공하는 정책이다. 경남도는 지난해 1차로 고성, 2차로 통영·창원 등 439만㎡를 지정받은 바 있다.

밀양 지구는 72만 8000㎡ 면적에 한국카본, 스페이스프로, 보광 등 13개 업체가 2027년까지 2797억원을 들여 나노기술 복합소재와 방산소재·부품을 제조할 예정이다.

창녕 지구는 61만 7000㎡ 규모로 유림테크, 세아항공방산소재 등 17개 회사가 2030년까지 4485억원을 투입해 전기차, 항공기용 미래모빌리티 소재·부품을 생산한다.

하동 지구는 86만 8000㎡에 엘앤에프 등 6개 기업이 2029년까지 8482억원을 투자해 수산화리튬 공장과 폐이차전지 재활용 시설을 건설할 계획이다.

이로써 경남의 기회발전특구 전체 면적은 660만㎡에 달해 도 상한선에 도달하게 됐다. 경남도는 산업부에 추가로 660만㎡ 확대를 요청할 방침이다.

경남도는 지방 소멸 대응과 동부·서부권 균형 발전, 지역 경제 활성화를 위해 미래 성장 산업 중심의 특구 지정을 계속 추진하며 장기적으로 경남 미래 산업 생태계 구축을 목표로 한다고 밝혔다.

특구 신청을 위해 도는 시군과 함께 주요 선도 기업과 업무 협약을 맺고, 시군 특구계획 수립용역 검토 회의를 열었다. 지난달 경상남도 지방시대위원회에서 특구 계획을 심의·의결한 후 자료 보완과 산업부 사전협의를 완료했다.

앞으로 산업통상자원부 현장 컨설팅과 실무위원회, 대통령 직속 지방시대위원회 혁신분과위원회와 전체회의 심의·의결을 거쳐 산업통상자원부장관이 최종 확정할 예정이다.

조현준 경남도 경제통상국장은 "도에서 신청 가능한 최대면적인 660만㎡가 특구로 지정될 수 있도록 쉼없이 달려왔고, 앞으로 남은 산업부와 지방시대위원회 일정에 차질없이 대응해 이번에 신청한 3개 지구 모두 특구로 지정되도록 마지막까지 최선을 다하겠다"고 강조했다.