영덕군은 오는 7월 1일부터 관내에 주소를 둔 65세 이상 어르신과 18세 이하 아동·청소년을 대상으로 농어촌버스 무료승차 지원사업을 시행한다. 교통비 부담을 줄이고, 대중교통 이용 활성화를 동시에 꾀하는 정책이다.

65세 이상 군민은 6월 11일부터 주소지 읍·면사무소에서 신분증을 제시하면 무임교통카드를 발급받을 수 있다. 해당 카드를 통해 농어촌버스를 무료로 이용할 수 있다.

18세 이하 아동과 청소년은 현재 사용 중인 어린이·청소년 교통카드를 그대로 활용할 수 있으며, 신규 발급도 가능하다. 다만 현금을 이용할 경우에는 기존 요금이 그대로 부과되기 때문에 카드 사용이 필수다.

이번 지원책은 교통복지 강화를 통해 군민의 삶의 질을 높이려는 영덕군의 노력의 일환이다. 특히 대중교통 접근성이 낮은 농어촌 지역에서 교통약자의 이동권을 실질적으로 보장하는 데 큰 효과가 있을 것으로 기대된다.

김광열 영덕군수는 "교통약자가 편리하고 부담 없이 대중교통을 이용하면서 대중교통 활성화에도 이바지할 수 있을 것으로 기대한다"며 "군민의 실생활에 도움이 되는 교통 복지 정책을 꾸준히 발굴해 추진하겠다"고 밝혔다.