파주시는 달빛어린이병원으로 지정된 브이아이시(VIC)365병원의 평일 운영시간이 기존보다 2시간 연장돼 오후 11시까지 확대 운영된다고 4일 밝혔다. 이에 따라 지역 내 야간 소아진료 체계가 한층 강화될 전망이다.

달빛어린이병원은 만 18세 이하 경증 소아·청소년 환자들이 평일 야간과 주말, 공휴일에도 외래 진료를 받을 수 있도록 지정된 의료기관이다. 응급실 과밀화 해소와 불필요한 의료비 지출을 줄이는 데 효과적인 제도다.

그동안 VIC365병원은 평일 최소 운영시간 기준(18시~23시)을 충족하지 않아 주말과 공휴일에만 달빛어린이병원으로 운영돼 왔다. 그러나 이번 조치로 평일에도 기준을 충족하게 되면서, 이제는 전일 달빛어린이병원으로 지정돼 매일 이용할 수 있게 됐다.

현재 파주시 공공심야어린이병원은 VIC365병원을 포함해 ▲로데오소아청소년과의원 ▲맘소아청소년과의원 등 총 3곳이다. VIC365병원과 로데오소아청소년과의원은 평일 오전 9시부터 오후 11시까지, 주말 및 공휴일은 오전 9시부터 오후 6시까지 운영된다.

맘소아청소년과의원은 '경기도 취약지 소아 야간·휴일 진료기관'으로 지정돼 월·화·목요일은 오전 9시부터 오후 9시까지, 토요일은 오후 3시까지, 일요일과 공휴일은 오후 1시까지 진료를 제공한다.

이한상 파주보건소장은 "공공심야어린이병원의 진료시간 확대는 아이와 보호자 모두에게 큰 도움이 될 것"이라며 "야간에도 안심하고 진료받을 수 있는 환경 조성을 위해 더욱 노력하겠다"고 전했다.

파주시는 앞으로도 야간·휴일 진료 공백을 해소하고, 시민의 의료 접근성을 높이기 위한 공공의료 체계를 지속적으로 보완해나갈 계획이다.