대구 수성구는 6일 오전 9시, 범어공원 내 나야대령기념비 앞에서 제70회 현충일을 맞아 참배식을 열고 고(故) 우니 나야 대령의 희생과 공헌을 기렸다.

이번 행사는 '일상 속 살아있는 보훈, 모두의 보훈'이라는 슬로건 아래 순국선열과 호국영령을 추모하고, 한국전쟁 당시 유엔군으로 참전해 목숨을 바친 인도군 우니 나야 대령을 기리기 위해 마련됐다.

우니 나야 대령은 1912년 인도 남부 케랄라주의 팔리 마을 출신으로, 언론인과 종군기자를 거쳐 제2차 세계대전 당시 자원입대해 버마 전선과 북아프리카에서 활약했다. 이후 유엔 인도 대표단의 일원으로 1950년 7월 한국에 파견됐으며, 그해 8월 12일 왜관지구 전선 시찰 중 지뢰 폭발로 순직했다.

이날 참배식에는 나야 대령의 딸 파바시 모한 박사(Dr. Parvathi Mohan)를 비롯한 유족들이 미국에서 방한해 참석했다. 행사에는 김대권 수성구청장, 조규화 수성구의회 의장, 이인선 국회의원, 아시시 가이롤라 주한인도대사관 국방무관, 서중호 ㈜아진산업 대표, 보훈단체 관계자와 시민 등 150여 명이 함께했다.

행사는 국기에 대한 경례, 애국가 제창, 묵념, 헌화·분향, 추념사, 헌시 낭독, 현충일 노래 제창, 기념 촬영 등의 순서로 진행됐다. 파바시 모한 박사와 가족은 인도 전통의 등불 의식 '판차디야(Panch Diya)'를 통해 고인을 추모하고 평화를 기원했다.

파바시 모한 박사는 추념사에서 "아버지를 잃은 후 평생 그리워하신 어머니의 유언을 따라 이곳을 다시 찾았다"며 "한국과 인도의 인연과 따뜻한 환대에 깊이 감사드린다"고 말했다.

이날 수성구청에서는 유엔군 희생을 기리기 위한 의미로 ㈜아진산업 서중호 대표가 2,700만 원의 성금을 전달했으며, 파바시 모한 박사 가족도 한국 아동을 위한 성금 2,500달러를 기탁했다. 수성구는 유족에게 인도 민화 스카프, 나전칠기 쌍합, 고급 부채 등의 기념품을 전달했다.

수성구는 유족 방문 기간 동안 다례 체험, 인도 민화 전시 관람, 간송미술관 탐방, 수성못 힐링투어 등 다양한 프로그램을 마련해 환영했다. 특히 6일 오후 삼성라이온즈파크에서 열린 프로야구 경기에서는 파바시 모한 박사와 아들 아디티아 모한이 각각 시구자와 시타자로 참여해 관중의 뜨거운 박수를 받았다.

김대권 수성구청장은 "우리가 누리는 자유와 평화는 고귀한 희생 위에 세워진 것"이라며 "한국과 인도의 우호를 공고히 하고 보훈 문화 확산에 앞장서겠다"고 말했다.

수성구는 이번 참배식을 계기로 한·인도 우호 증진과 국제적 연대를 강화하기 위한 기념사업을 지속적으로 추진할 방침이다.