경상북도봉화교육지원청과 봉화군이 협력해 봉화도서관 신축을 본격 추진한다. 두 기관은 지난 9일 봉화군청에서 업무협약(MOU)을 체결하고 지역의 대표 문화공간 조성을 위한 공동 의지를 공식화했다.

이날 협약식에는 이영록 교육장, 박현국 봉화군수, 권영준 봉화군의회 의장이 참석했다. 양 기관은 도서관 건립과 운영에 긴밀히 협력하기로 했다.

봉화군에 위치한 기존 도립봉화공공도서관은 1991년 개관 이후 시설이 노후화되고 장서 수가 부족해 주민 불편이 이어져 왔다. 오랜 기간 지역사회의 숙원으로 꼽혀온 도서관 신축 논의는 지난해 봉화군이 교육부 교육발전특구 시범지역으로 선정되면서 전환점을 맞았다. 이를 계기로 이주사회 연계형 도서관 건립이 가능해졌고, 교육청과 군의 공동 추진이 현실화됐다.

신설될 봉화도서관은 봉화읍 삼계리 31-8번지 일원 부지 약 2,700㎡에 연면적 3,000㎡ 규모로 지어질 예정이다. 이번 협약에 따라 경상북도봉화교육지원청은 도서관 건립과 운영을 책임지고, 봉화군은 재정과 행정 분야에서 지원을 맡는다.

계획에 따르면 올해 행정절차를 시작으로 2027년 상반기까지 설계를 마치고, 같은 해 하반기에 착공해 2029년 개관을 목표로 한다.

이영록 교육장은 "삶의 힘을 키우는 정향(情鄕) 봉화 교육이 주도성과 포용성을 갖춘 우리 고장의 깨끗함과 정겨움, 지속가능한 미래를 함께 지닌 따뜻한 사람을 키워내는 데 새로운 도서관이 큰 역할을 해줄 것으로 기대한다"라고 말했다.

박현국 봉화군수는 "요즘의 도서관은 단순히 책을 읽는 곳을 넘어 지역주민들에게 학습, 문화, 교육프로그램 등을 제공하는 복합문화공간으로 지역의 중요한 자산이다"라며 "앞으로 우리 군민들이 진정으로 원하는 도서관 건립을 위해 우리군 역량을 총동원해 전폭적으로 지원하겠다"라고 전했다.