김해시가 진례면 김해테크노밸리일반산업단지에 전국 최초의 공공 로봇재제조센터인 '한국로봇리퍼브센터'를 완공했다고 10일 밝혔다.

이 센터는 산업통상자원부가 2022년 공모 사업으로 선정한 '중고로봇 재제조 로봇리퍼브센터 기반구축사업'으로 건설됐다. 2024년 4월부터 약 1년간 공사를 진행했으며 총 221억원의 사업비가 투입됐다.

김해시는 78억원을 투자해 지상 3층, 연면적 2033㎡ 규모로 장비실과 회의실, 입주 사무실 등을 갖춘 센터를 조성했다. 센터 운영은 주관 연구 개발 기관인 한국로봇사용자협회가 담당한다.

'로봇 리퍼브'는 사용된 로봇을 분해하고 정비한 후 부품을 교체하며 시험과 인증 과정을 거쳐 새 제품 수준으로 재제조하는 기술이다. 신제품 대비 비용 절감은 물론 탄소 중립과 첨단 고가자원의 재자원화를 통한 순환 경제 활성화에 기여하는 미래 지향적 산업으로 평가받는다.

우리나라 로봇 밀집도는 근로자 1만 명당 1012대로 세계 1위를 기록하고 있어 중고·노후 로봇의 유지 보수 및 재제조 수요가 높은 상황이다. 특히 일부 정밀로봇은 단순 교체가 어려워 부품 단위 리퍼브를 통한 수명 연장이 더 경제적이고 효율적인 대안이 될 것으로 전망된다.

국가통계포털에 따르면 2023년 기준 경남권에는 전국에서 2번째로 많은 2374개의 자동차 산업체가 있다. 김해는 부산·울산·창원 등 제조업 밀집 도시의 중심부에 자리해 지리적·산업적으로 최적의 입지를 갖추고 있어 중고로봇 재제조 및 리퍼브 산업을 선도할 중심지로 성장할 가능성이 크다.

이 사업은 2022년부터 2026년까지 5개년에 걸쳐 추진되며 한국로봇사용자협회를 비롯해 고등기술 연구원, 경남테크노파크, 김해의생명산업진흥원이 공동 연구 개발기관으로 참여하고 있다.

현재 4차년도 사업이 진행 중이며 오는 9월까지 시범 운영과 4차년도 장비 구축을 완료한 후 10월 중 정식 개소할 예정이다.

센터는 통합성능분석 장비인 3D 로봇동작 정밀측정추적장치, 로봇 전류안전시스템, 구동계 내구성능 검증 시스템과 함께 역설계 검증 장비인 로봇·부품 형상 추출용 3D스캐너, 로봇 정밀진단 산업용CT장비 등을 단계적으로 구축해왔다.

2025년에는 열충격시험 체임버, 항온항습 체임버, 복합부식시험기 등이 추가로 도입될 예정이다.

센터는 운영 기관과 로봇 리퍼브 기업 간 체계적 소통을 위한 '로봇리퍼브플랫폼'을 시범 운영하고 있다. 관련 기업들은 이를 통해 지원 사업 정보 제공, 재제조 로봇 판매·보급, 이력 관리 서비스, 사후 유지 보수 등의 지원을 받을 수 있다.

이달부터는 KOLAS 인증기관 지정을 위한 준비에 본격 착수해 재제조 로봇의 표준규격시험인증서비스를 제공할 계획이다. 이를 통해 리퍼브 로봇에 대한 신뢰도를 높이고 부품 공급망을 다변화해 기업들의 리퍼브 시험 인증 비용 절감에도 기여할 예정이다.

박종환 김해시 경제국장은 "한국로봇리퍼브센터 준공으로 김해가 로봇 재제조 산업의 거점 도시로 자리매김할 수 있는 기반이 마련됐다"며 "앞으로 센터를 통해 리퍼브 기술 이전, 업종전환 지원, 공동 기술 개발 등 지역 제조업과의 연계를 더 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

센터 이용과 로봇 리퍼브 문의는 평일 오전 9시부터 오후 6시까지 한국로봇사용자협회 또는 로봇리퍼브플랫폼 FAQ를 활용하면 된다.