경상남도는 12일 오후 2시 도청 도정회의실에서 한국전력공사 경남본부, 농협중앙회 경남본부, 켑코이에스와 '농업 분야 탄소 중립 실현 및 농업 에너지 효율 향상 사업' 공동 지원을 위한 4자 업무 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 2022년 대비 68.5% 상승한 농사용 전기요금으로 경영난을 겪는 농가의 부담을 덜고, 농업 분야의 지속 가능한 구조 개선을 위해 추진됐다. 농업 시설 고효율 기자재 보급 확대와 에너지 절감 및 비용 절약 방안을 공동으로 진행한다.

협약식에는 김명주 경제부지사, 김재국 한국전력공사 경남본부장, 류길년 농협중앙회 경남본부장, 이현빈 켑코이에스 사장이 참석했다.

협약 내용은 농업분야 고효율기기 발굴 보급 촉진 및 에너지 효율 향상 지원 협력, 농업 에너지 효율 향상사업 투자 확대를 위한 지원 정보 교류 및 홍보, 스마트팜 활성화 및 에너지 이용 효율화를 위한 투자 기술 협력 프로그램 발굴, 농업 경영비 절감 및 소득 증대를 위한 영농 활동 지원 등이다.

경남도는 전국 최대 시설원예 재배면적 9985ha를 보유하고 있으며, 광열비 중 전기 사용 비중도 전국 상위권에 해당한다. 최근 전기요금 인상이 농업 현장에 큰 타격을 주면서 경영비 부담 완화를 위한 정책 마련이 시급한 상황이었다.

협약에 따라 경남도는 농업 분야 신재생 에너지 시설을 지원하고, 한국전력공사는 시설원예 분야 고효율 기기 교체비용을 20~30% 지원한다. 농협중앙회는 사업 대상 신규 발굴 및 영농 활동을 지원하며 켑코이에스는 고효율 기기 설치비 융자 지원과 에너지 진단 및 컨설팅을 담당한다.

김명주 경제부지사는 "이번 협약은 민관이 힘을 모아 농업의 에너지 구조를 친환경적으로 바꾸는 혁신적인 모델이 될 것"이라며 "고효율 기기 확대 보급과 에너지 절감을 통해 농가 경쟁력을 높이고, 지속 가능한 농업 실현에 앞장서겠다"고 강조했다.