김민석 국무총리 후보자가 '자산 증식', '아빠 찬스' 의혹에 휩싸이며 험난한 인사청문회를 예고하고 있다. 오광수 전 민정수석이 임명 닷새 만에 낙마해 신(新)정부의 인사 검증 능력에 물음표가 떠오른 가운데, 김민석 후보자는 의혹에 대해 해명하며 정면돌파하는 모습이다.

야당은 김민석 국무총리 후보자의 현재 자산 증식 과정에 의문을 품고 있다. 정치자금법 위반에 따른 추징금 수억원을 갚고도 자산이 증가했다는 것이다. 국회의원 정기재산변동사항에 따르면, 지난 2020년 김 후보자와 가족의 순자산(자산 총액에서 부채를 뺀 순수가치)은 -5억8000여만원을 신고했으나 올해 1억5000여만원으로 약 7억3000만원 증가했다고 신고했다.

김 후보자는 이 기간 동안 김 후보자가 불법 정치자금 수수 혐의로 인한 추징금 7억2000만원 중 6억2000만원을 완납했다. 야당은 같은 기간 김 의원의 소득 신고액이 약 5억원뿐이고 수억원의 추징금을 갚았는데, 순자산이 증가한 경위에 불법적이거나 국민 눈높이에 맞지 않는 자금 융통이 있었는지 들여다보고 있다.

또한 실형을 받은 불법 비자자금 수수사건 때 정치자금을 제공한 인물에게서 4000여만원의 돈을 빌렸다는 의혹과 쪼개기 후원 의혹도 받는다.

이와 함께 김 후보자는 아들이 고교 재학 시절 동아리에서 만든 법안을 민주당 의원이 실제로 발의했고, 김 의원은 공동 발의자로 이름을 올렸다. 국민의힘은 김 후보자의 아들이 이를 대학 진학에 활용했다면 '아빠 찬스'일 수 있다고 주장하고 있다.

또한 김 후보자의 아들이 대학에 입학한 뒤 설립한 단체가 김 후보자 의원실과 함께 세미나를 주최한 점도 특혜라는 지적도 나온다.

인사청문회를 준비 중인 김 후보자는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "정치자금법사건의 본질은 정치검찰의 표적사정"이라고 반박에 나섰다. 김 후보자는 "10억원이 넘는, 누진적 증여세(추징금과 연계된)-추징금-사적 채무의 혹독한 굴레를 끈질기게 다 갚았다"고 말했다. 김 후보자는 "저는 시급한 순서대로 채무를 다 갚았다. 그 과정에 어떤 불법도 없다"며 "세비 및 기타 소득을 채무변제에 썼다"고 했다.

김 후보자는 아빠찬스 의혹에 대해서도 "제 아들은 입법 활동을 대학 원서에 쓴 적이 없다. 제가 그리하도록 했다"며 "제 아들은 자기 노력으로 인턴십을 확보했다. 부모도 형제도 돕지 않았다"고 했다. 김 후보자의 아들은 고3 때인 2023년 6월부터 7개월간 홍콩대에서 연구인턴한 바 있어, 이 또한 특혜 의혹이 제기됐다. 김 후보자는 16일 아들을 인턴으로 쓴 교수가 아들의 김 후보자가 정치인이라는 점을 알지 못했다고 밝히는 메일 내용을 공개하기도 했다.

김 후보자의 의혹을 집중 제기하고 있는 주진우 국민의힘 인사청문위원은 SNS에 "아들 스펙의 핵심은 국민은 못 누릴 특혜라는 것"이라며 "오로지, 국회의원 아빠만이 고교생 아들을 위해 법안 제출해 주고, 세미나를 열어줄 수 있다. 우리 세금으로 아들의 대학원, 취업에 두루 쓰일 '보험용 스펙'을 쌓은 것"이라고 지적했다.

또한 "아들이 나온 국제고는 학비만 연간 수천만원이 든다. 코넬대도 연 1억원 이상 학비와 생활비를 감당해야 한다"며 "이혼한 전처가 절반도 아닌 '전액'을 부담했다면 송금 내역을 구체적으로 공개해야 맞다. 2002년 공개 당시 전처 재산은 2억원"이라고 꼬집었다.

주 위원은 "(김 후보자는) 5년 만에 8억원의 재산이 늘어났고, 생활비 쓰면서 매년 1억 6000만원을 저축한 셈"이라며 "세비 5억원 받아서 교회 헌금 2억원, 카드·현금 2억 3000만원을 썼고, 추징금 6억2000만원을 납부하고, 월세와 아들 학비도 썼다"며 "조의금·강연비로 최소 5억원 이상 벌었다는 뜻인데, 재산 등록 서류와 세무 신고에는 흔적이 없다. 조의금도 2020년 11월 빙부상 외에는 특별한 경조사를 못 찾겠다"고 의혹을 제기했다.