【캘거리(캐나다)=서예진 기자】 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 첫 만남을 갖기로 했으나, 트럼프 대통령의 조기 귀국으로 불발됐다. 다만 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리와의 첫 한일정상회담이 17일(이하 현지시간)에 있을 예정이다.

위성락 국가안보실장은 16일 캐나다 앨버타주 캘거리에 마련된 G7 프레스센터에서 브리핑을 통해 "트럼프 대통령이 오늘 갑자기 귀국하게 돼 내일 예정됐던 한미 정상회담이 어렵게 됐다"고 밝혔다.

위 실장은 "원래 다자(회의) 계기에 이런 일들이 간간히 있기는 한데, 아마 이스라엘·이란 간 군사적 충돌 문제와 관련이 있어 보인다"며 "미측으로부터는 그런 상황이 생긴 언저리에 저희한테 양해를 구하는 연락이 왔었다"고 설명했다.

당초 이 대통령은 캐나다 방문 2일차인 17일 G7 정상회의 일정을 소화하는 사이에 트럼프 대통령과 한미정상회담을 가지려 했다. 만약 일정대로 회담이 성사됐으면 이 대통령은 취임 2주만에 한미정상회담을 갖는 셈이었다.

그러나 지난 13일 이스라엘의 전격적인 이란 공습으로 시작된 중동에서의 분쟁이 격화되면서, 트럼프 대통령은 15~17일 사흘간 캐나다에서 머물려던 일정을 취소하고 이날 G7 가입국 정상 간 만찬 이후 미국으로 돌아갔다.

미측이 우리측에 정확한 사정을 설명하지는 않았으나, 중동의 상황이 심각해지면서 급거 귀국을 결정한 것으로 추정된다. 캐럴라인 레빗 백악관 대변인도 "중동에서 벌어지고 있는 상황 때문에 트럼프 대통령은 오늘 밤 정상 간 만찬 이후 캐나다를 떠난다"고 X(구 트위터)에 글을 올린 바 있다.

한미정상회담이 불발되면서 이 대통령과 트럼프 대통령의 만남이 언제쯤 이뤄질지 관심이 쏠린다. 이 대통령은 될 수 있으면 조속히 한미정상회담을 가질 방침으로 보인다. 만일 한미 정상이 모두 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에 참석한다면, 이를 계기로 이뤄질 가능성이 높다. 대통령실 고위관계자는 이에 대해 "가장 빠른 계기를 찾아서 다시 주선하려 한다"며 "(대통령이) 나토를 가게 되면 그렇게(만날) 공산이 있겠다"고 전했다.

다만 한일 정상회담은 17일 이뤄질 예정이다. 위 실장은 "일본과의 정상회담은 내일 오후로 정해졌다"고 밝혔다. 이 대통령은 과거사 문제는 잘 관리하며, 협력을 증진해나가는 방침을 지속적으로 밝혀 왔다. 이번 회담 의제도 이 방침에서 벗어나지 않을 전망이다.