김병기 더불어민주당 원내대표와 송언석 국민의힘 원내대표가 17일 국회에서 원내대표 선출 이후 처음으로 만난 가운데, 정례적으로 만남을 갖고 현안을 논의하자는 데 합의했다.

김 원내대표는 이날 오후 서울 여의도 국회에서 송언석 원내대표를 접견 후 기자들과 만나 "일주일에 한번 정도로 시작하고 그것 외에도 조금 자주 만나면서 소통하기로 했다"며 이같이 밝혔다. 윤석열 정부에서 상대를 향해 으르렁 대던 민주당과 국민의힘의 원내대표가 소통과 협치를 기반으로 회동을 정례화하면 대선 공통 공약 추진, 민생·경제 법안 처리에 돌파구가 생길 수도 있다는 평가다.

두 원내대표 모두 공개 접견에서 소통과 협치에 기반한 민생 정치 회복을 강조했다. 송 원내대표는 "물론 협치가 무너진 데에는 여당을 했던 우리 국민의힘에도 잘못이 없다고는 할 수 없다"면서도 "다만 우리가 국회에서 소수당이었기 때문에 일정한 한계가 있었다 이렇게 생각을 한다. 우리가 야당이 된 입장에서 우리 국민의힘에서도 민생 회복을 위해서 최대한 노력하겠다"고 했다.

이어 "민주당이 절대 다수당인 데다 여당이 되었기 때문에 국정을 안정적으로 끌고 가는 데 가장 큰 책임과 권한이 있다고 본다"며 "그리고 협치를 회복하기 위해서도 원내 제1당이자 여당인 더불어민주당 그리고 그 사령탑을 맡은 우리 김병기 원내대표님의 역할이 대단히 중요하다"고 평가했다.

송 원내대표는 현재 공석인 법제사법위원장직을 요구하며 "원내 1당이 국회의장을 가지고, 원내 2당이 법사위원장을 가짐으로써 입법권 내에서 상호 간의 견제와 균형을 통해서 국민들에게 민생에 큰 영향을 끼치는 법안들이 그래도 정상적으로 많은 국민의 의견을 수렴하는 형태로 통과되도록 해 온 것이 우리 국회의 오랜 관행"이라고 말했다.

김 원내대표는 "민주당과 국민의힘, 야당의 협력과 협치는 필수"라며 "싸움보다는 해법, 말보다는 실천, 그것이 국회가 존재하는 이유라고 생각한다. 앞으로 진솔하게 자주 만나고 성과를 만드는 국회를 만들겠다"고 했다.

김 원내대표는 앞서 김용태 국민의힘 비상대책위원장을 찾아 협치를 강조했다. 김 비대위원장이 정부의 추가경정예산(추경)안 편성, 상법 개정안 추진, 사법 체계 개편 법안들에 대해 문제 의식을 드러냈고, 편향된 목적이 뚜렷할 경우 이에 강력하게 대응할 것이라고 말했다.

김 원내대표는 "언중유골"이라며 "그런 것들에 대해서 진지하게 토론하고 합의점을 찾고 협의하라고 정치가 있는 것이다. 깊이 유념하겠다"라고 했다.

한편, 송 원내대표는 국회를 찾아온 강훈식 대통령 비서실장과 우상호 정무수석도 만났다. 송 원내대표는 "인사가 만사라고 했는데, 새 정부 인사가 국무총리 내정부터 시작이 됐지만 많은 국민들의 눈높이엔 미치지 못한다는 이야기들이 나오고 있다"며 "기본적으로 민주당이 야당일 때, 그 당시 여당이었던 우리 당의 인사에 대해서 비판했던 그 기준과 원칙을 민주당과 정부에서 그대로 수용한다는 생각으로 한번 봐주시길 다시 한번 촉구한다"고 했다.