경주시는 7월 1일부터 8월 2일까지 한 달간 보문관광단지 일원에서 '자율주행 셔틀버스 시범운행'을 실시한다고 밝혔다.

이번 시범운행은 자율주행 기술 기반 대중교통의 도입 가능성을 검토하고, 관광객과 시민들에게 미래형 교통서비스를 체험할 수 있는 기회를 제공하기 위해 마련됐다.

셔틀버스는 경주엑스포대공원, 힐튼호텔, 경주월드, 동궁원, 라한셀렉트를 순환하는 노선으로 운영되며, 하루 7회(10:20, 11:20, 13:00, 14:00, 15:00, 16:00, 17:00) 운행된다. 탑승 요금은 전 구간 무료다.

모든 정류장에서 자유롭게 승하차할 수 있지만 좌석 수가 한정돼 있어 잔여 좌석 여부에 따라 탑승이 제한될 수 있다. 또한, 셔틀 운행 중 진동이나 급정지 등의 움직임이 발생할 수 있어 반드시 안전벨트를 착용하거나 손잡이를 잡는 등 안전수칙을 준수해야 한다.

만 7세 이상(초등학생 이상)만 탑승 가능하며, 유모차 및 반려동물 동반 탑승은 제한된다.

셔틀 이용 관련 정보는 경주시 교통정보센터 홈페이지에서 확인할 수 있으며, 기상 및 교통 상황에 따라 운행 일정이 일부 조정될 수 있다. 문의는 경주시 교통정보센터를 통해 가능하다.

경주시 관계자는 "이번 시범운행은 자율주행 교통수단의 실효성과 활용 가능성을 검증하고, 경주의 관광 경쟁력을 높이는 계기가 될 것"이라며 "시민과 관광객 모두가 안전하게 체험할 수 있도록 많은 관심과 협조를 부탁드린다"고 말했다.