국민의힘 전당대회 일정이 내달 22일로 정해지면서 당권주자들의 거취 표명이 잇따르고 있다. '인적쇄신' 대상으로 지목된 나경원 국민의힘 의원은 전당대회에 불출마하겠다고 했고, 김문수 전 대선후보는 20일 당대표 선거 출마를 선언했다. 이런 가운데 전한길 씨(본명 전유관)가 입당하면서 지도부는 전 씨의 전당대회 출마 여부를 두고 당내 논란이 일고 있다.

이날 정치권에 따르면 국민의힘은 지난 18일 전당대회 선거관리위원회 회의를 열고 내달 22일 청주 오스코에서 당대표 선출을 위한 전당대회를 개최하기로 결정했다.

당 대표 후보자 등록 공고일은 오는 25일이며, 30∼31일 양일간 오전 9시부터 오후 5시까지 여의도 중앙당사 3층에서 후보자 등록 신청을 받는다. 본 경선은 내달 20~21일 진행된다. 투표 반영 비중은 기존처럼 당원투표 80%, 국민여론조사 20%를 반영하기로 했다.

전당대회 일정이 정해지면서 당권주자들이 출마·불출마 여부를 밝히고 있다. 나경원 의원은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "이번 전당대회에는 출마하지 않기로 했다"며 당대표 선거 불출마를 선언했다. 나 의원은 "(당의) 분열과 무기력의 상황에서 당과 나라를 위해 지금 내가 감당해야 할 역할과 책임이 무엇인지 고심했다"며 "당의 민주성과 야성 회복, 당의 단합과 재건을 위한 길에서 내가 할 수 있는 역할, 해야만 하는 역할에 우선 집중할 것"이라고 밝혔다.

반면 김문수 전 후보는 이날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 기자회견을 갖고 "이재명 정권과 맞서 싸울 수 있는 강한 투쟁정당을 만들겠다"면서 당대표 선거 출마선언을 했다.

김 전 후보는 "저는 얼마 전 치러진 대통령 선거에서 대한민국을 정상화하고 경제와 민생을 살리라는 국민 여러분의 뜻을 제대로 받들지 못한 데 대해 깊은 고뇌와 성찰의 시간을 가져왔다"며 "저는 자유대한민국의 근간이 위협받고 있는 위기에서 우리 당을 바로 세우고, 국민의 믿음을 다시 얻기 위해 출마를 결심했다"고 했다.

이어 "이재명 총통독재를 김문수가 막아내겠다"며 "저 김문수는 이재명 정권과 제대로 맞설 수 있는 강력한 국민의힘으로 바꾸겠다"고 했다.

전당대회에 출마하겠다면서 당 혁신위원장을 사퇴한 안철수 의원은 아직 출마선언 일정을 정하지는 않았다. 다만, 오는 21일 오전에 현안 관련 기자회견을 할 예정이다. 안 의원실 관계자는 "출마기자회견 일정은 추후 공지할 것"이라고 밝혔다.

친윤(친윤석열)계 의원들의 지원을 받는 것으로 알려진 장동혁 의원도 오는 23일 출마선언을 할 것으로 전해졌다.

이번 전당대회에서는 '아스팔트 우파' 포용 문제를 두고 당권주자들의 입장이 갈릴 것으로 예상된다. 특히 지난달 부정선거를 주장하는 전한길 씨가 국민의힘에 입당한 것으로 알려지면서, 당내에서는 부정선거를 주장하는 이들과 공존할 수 없다는 목소리와, 상관 없다는 목소리가 동시에 나온다.

김문수 전 후보는 부정선거를 주장하는 전한길 씨 입당에 대해 "문호를 개방해야 한다. 전한길 씨는 이미 입당했고, 절차에 하자가 없다"고 강조했다. 전 씨를 당에서 내보내야 한다는 당내 쇄신파 주장과는 반대인 셈이다.

게다가 전 씨는 최근 여러 언론 인터뷰를 통해 "윤석열 대통령을 지지하는 후보가 없으면 전당대회에 출마하겠다"고 밝히기도 했다. 최고위원이나 당대표 출마 의사를 드러낸 것이다. 하지만 전 씨가 6월에 입당했으므로, 8월 전당대회 출마 자격은 주어지지 않는다. 이에 전 씨의 언행은 당권주자들의 발언에 영향을 주겠다는 의도로 보인다.