이재명 대통령이 논문 표절 등 논란이 인 이진숙 교육부 장관 후보자는 지명 철회하고, 보좌진 갑질 의혹에 휘말린 강선우 여성가족부 장관 후보자를 그대로 임명할 뜻을 내비친 가운데, 여당도 가세해 "인사권자의 결정을 존중하라"며 국민의힘을 압박하는 모양새다.

우상호 대통령실 정무수석은 21일 CBS라디오에 출연해 "(이 대통령이) 상당히 고심해 최종적으로는 한 분(이진숙 교육부 장관 후보자)만 지명 철회하는 것으로 결론 났다"고 말했다. 강 후보자는 그대로 임명하겠다는 의미로 보인다. 이어 우 수석은 "저는 인사권자의 결정을 존중하고, 동의하지 않는 분들의 서운함도 이해하지만 국민의 이해를 당부드린다"고 말했다.

앞서 우 수석은 전날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "고민한 결과, 이 대통령께선 이진숙 후보자의 지명을 철회하기로 결정했다"고 밝힌 바 있다.

더불어민주당도 대통령의 인사권을 존중해야 한다며 야당을 향해 협조를 촉구했다. 우 수석 역시 전날 브리핑에서 "국회는 인사권자인 대통령의 뜻을 존중해 조속히 수속조치를 진행해 주실 것을 당부드린다"고 말했다.

특히 여당은 이 대통령이 이진숙 후보자 지명 철회를 언급하며 야당의 의견을 수용했다는 주장을 하고 있다. 국민의힘 요구대로 부적격 후보의 지명 철회를 했으니, 야당도 그에 상응하는 협력을 보이라는 의미다. 실제로 이 대통령은 지난 19일 김병기 민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표와 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표를 함께 불러 장관 임명과 관련된 의견을 들었다.

또한 이 대통령이 이 후보자를 자진 사퇴 형식으로 정리하는게 아니라, 직접 지명 철회를 하는 모습을 보이며 정무적 부담을 안은 것도 이같은 의미로 보인다.

문진석 민주당 원내운영수석은 이날 KBS라디오에서 "이제는 임명권자의 결정을 존중할 필요가 있다"며 "역풍이 있을 수 있겠지만 대통령의 인사 문제는 본인이 책임져야 하므로 대통령도 국민과 야당에 양해를 구한 것으로 보인다"고 했다.

문 원내수석은 "이 후보자를 자진사퇴가 아니라 지명 철회 한 건 야당 얘기도 수용한 것"이라고 말했다. 이어 "야당도 이제 몽니를 부릴 것이 아니라 대승적 차원에서 대통령 임명권을 존중할 필요가 있다"며 "끝까지 (장관 후보자들 인사청문 경과보고서 채택에) 합의하지 않는다면 여당 단독 처리할 수밖에 없다"고 했다.

민주당 박상혁 수석대변인도 이날 국회에서 기자들과 만나 "국민의힘은 발목잡기 (말고) 위기 상황에 대처할 수 있도록 적극 협조 부탁드린다"며 "강 후보자가 청문회 과정에서 사과했고, 이제는 일하는 것으로 지켜봐 주고 평가받아야 하지 않나 싶다"고 강조했다. 김현정 원내대변인 역시 브리핑을 통해 "국민의힘은 새 정부의 발목을 잡지 말고 위기 극복을 위해 장관 임명 절차에 협조하라"고 촉구했다.