부영그룹 우정교육문화재단이 외국인 유학생 100명에게 장학금 4억원을 전달했다.

재단은 27일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 '2025년 2학기 외국인 장학금 수여식'에서 32개국 출신 유학생 100명에게 장학금을 지급했다. 이번 기부로 현재까지 44개국 2745명의 유학생들이 총 108억원 규모의 장학금을 받았다.

우정교육문화재단은 2008년 이중근 회장이 사재를 출연해 설립됐으며 2010년부터 매년 두 차례 외국인 유학생에게 장학금을 지급해 왔다. 2013년부터는 대상 국가와 수혜 규모를 확대하고 장학금 액수도 1인당 연간 800만원으로 증액했다.

대표 장학생으로 선발된 콜롬비아 출신 스테파니 아르구에조 가오나(이화여대 국제대학원)는 "한국전쟁 75주년을 맞아 희생의 결실이 한국의 발전으로 이어진 것에 깊은 감동을 받았다"며 "수혜자로서 감사드리며 한국과 콜롬비아의 다리 역할을 하겠다"고 소감을 밝혔다.

이중근 이사장은 "참전용사들의 희생이 있었기에 오늘의 대한민국이 존재할 수 있었다"며 "이번 장학금이 유학생들의 고국과 대한민국을, 그리고 현재와 미래를 잇는 밑거름이 되길 바란다"고 말했다.

이날 행사에는 6·25전쟁 참전용사의 후손인 스테파니를 비롯해 에티오피아, 튀르키예, 미얀마 등 참전국 출신 유학생들이 참여했다. 이 이사장은 이 자리에서 "유엔군의 희생정신을 기억하기 위해 '유엔데이'를 국가 공휴일로 재지정해야 한다"고 제안했다.

유엔데이는 1945년 10월 24일 유엔 창설을 기념하기 위해 제정된 기념일로, 한국에서는 1950년부터 1975년까지 공휴일로 기념됐다. 그러나 북한의 유엔 가입 이후 1976년 폐지됐다.

이 이사장은 "6·25전쟁은 유엔 창설 후 최초이자 유일하게 60개국이 참전한 전쟁"이라며 "유엔데이를 공휴일로 지정하면 미래 세대 교육과 외교 관계 강화에 도움이 될 것"이라고 강조했다.

한편 부영그룹은 이번 장학금 외에도 교육 기부 활동을 꾸준히 이어왔다. 전국 130여곳 학교에 기숙사 '우정학사'를 기증하고 우정학원 산하 5개 학교를 운영하고 있다.

창신대학교를 인수해 신입생 전원에게 등록금 전액을 지원하는 '우정장학금'을 지급하고 있으며 해외에도 학교 600곳, 교육용 칠판 60만개, 디지털피아노 7만여개를 기부했다. 현재까지 국내외 사회공헌 활동을 통해 총 1조2000억원 규모를 기부했다.