에어비앤비가 한국 시장에서의 신뢰 회복과 지속 가능한 성장을 위해 국내 플랫폼 가운데 처음으로 자율적 영업신고 의무화를 선언했다. 오는 10월 16일부터 등록된 모든 숙소가 영업신고를 완료해야만 예약을 받을 수 있게 되며, 미신고 숙소는 순차적으로 퇴출된다.

이는 국내법상 플랫폼에 부과된 의무는 아니지만, 자발적으로 미신고 숙소를 퇴출해 합법 숙소만 운영하는 플랫폼으로 전환하겠다는 방침이다. 이에 따라 해당 기한까지 영업신고 정보를 제출하지 않은 숙소는 2026년 1월 1일 이후 예약이 불가능해진다. 다만 이후라도 신고증을 제출하면 다시 예약을 받을 수 있다.

서가연 에어비앤비 코리아 컨트리 매니저는 2일 진행된 미디어 간담회에서 "갑작스러운 예약 차단이 관광업계에 혼란을 줄 수 있어 연말까지 유예를 둔 것"이라며 "정부와 협력해 합리적 제도 개편을 이어가겠다"고 밝혔다.

에어비앤비는 이번 조치를 앞두고 숙박업 업종별 신고 절차를 정리한 가이드를 제공하고, 1:1 무료 상담과 설명회를 통해 호스트들의 적응을 지원했다. 또한 경력 단절 여성 등을 대상으로 한 호스팅 교육 프로그램도 운영하며 신규 호스트 양성에도 나섰다.

이날 행사에서는 에어비앤비의 경제적 기여 효과도 공개됐다. 옥스퍼드 이코노믹스 보고서에 따르면 2024년 에어비앤비는 한국 GDP에 약 5조9000억 원을 기여하고 8만4500개의 일자리를 창출했다. 같은 해 한국을 찾은 게스트들은 숙박비 외에도 식당·교통·소매점 등에서 6조3000억 원을 지출했으며, 이는 2022년 대비 40% 증가한 수치다. 게스트 1인당 하루 평균 지출은 29만 원, 평균 숙박 기간은 2박으로 조사됐다. 특히 이 지출의 24%가 서울·부산·제주 등 주요 관광지가 아닌 지역에서 발생해 지역 경제에도 파급 효과를 낳았다.

서 매니저는 "한국은 아시아에서 유일하게 서울이 에어비앤비 숙박일 기준 세계 상위 10개 도시에 포함될 만큼 글로벌 관심이 높다"며 "다가오는 3000만 외래 관광객 시대를 맞아 숙박 인프라 확충과 제도 개선이 필수적"이라고 강조했다. 한국의 공유숙박 제도는 현재 27개 업종으로 나뉜 복잡한 체계와 까다로운 요건으로 신규 진입이 어렵고, 특히 외국인관광도시민박업은 실거주 의무·내국인 이용 제한 등 글로벌 표준과 맞지 않는 제약이 많다.

에어비앤비는 뉴욕·유럽 사례를 들어 규제 일변도의 접근이 임대료·호텔 요금 상승과 관광 지출 감소로 이어진다고 지적하며, 한국 역시 글로벌 기준에 부합하는 제도 개선이 필요하다고 제언했다. 서 매니저는 "에어비앤비는 오버투어리즘의 원인이 아니라 해결책이 될 수 있다"며 "관광 수요를 분산해 지역사회에 직접적인 혜택을 주는 공유숙박이야말로 한국 관광산업의 지속 가능한 성장에 핵심"이라고 말했다.

에어비앤비는 이날 '대한민국과 함께 나아갑니다: 에어비앤비의 약속, 기여, 그리고 제언'이라는 소책자도 발간하며, 한국 사회와 함께 성장하는 플랫폼으로서의 비전을 제시했다.