한낮 기온이 30도를 웃도는 가을 폭염 속에서 인공지능(AI)을 활용한 에너지절약 기술·제품 아이디어가 주목받고 있다.

대한상공회의소(대한상의)는 9일 소통플랫폼(소플)을 통해 일반인을 대상으로 진행한 '에너지절약 기술·제품 아이디어 공모전' 결과를 발표했다. 이번 공모전은 단순히 에너지 사용 줄이기를 넘어, 참신한 기술과 제품 아이디어를 모아보자는 취지로 마련됐다.

공모전은 지난달 6일부터 21일까지 소플에서 진행됐으며, 총 168건의 아이디어가 접수됐다. 이 가운데 14건이 우수 아이디어로 최종 선정됐다. 특히 7건은 AI를 활용한 아이디어로 에너지 절약에 데이터 분석과 제어 기능을 접목한 점이 눈길을 끌었다.

1위는 AI 수면단계 분석 기반 '슬립 에너지 옵티마이저(Sleep Energy Optimizer)'가 차지했다. 수면자의 호흡, 심박수, 체동 데이터를 AI가 분석해 수면 단계별 최적의 실내 온도를 자동 조절하는 시스템으로, 불필요한 냉난방 에너지 낭비를 줄이면서 동시에 쾌적한 수면 환경을 제공한다는 평가를 받았다.

2위에는 3건의 아이디어가 공동 선정됐다. ▲AI 기반 전력 데이터 분석으로 절약 목표를 세우고 목표 달성에 따라 가상 펫이 성장하는 '파워펫(PowerPet)' ▲산업 현장의 폐열 온도에 따라 LED 색깔이 변하고 AI가 패턴을 예측해 폐열 재활용 효율을 높이는 '열괴물' 머신 ▲사용자의 음성과 표정을 분석해 감정 상태(행복·스트레스 등 7가지)를 인식하고 실내 온도를 맞춤 조절하는 '이모티세이브(EmotiSave)'가 그 주인공이다.

3위로 선정된 10건에는 에너지 생산형 아이디어도 포함됐다. 대표적으로 AI 음식물쓰레기 바이오가스 에너지 생산시스템 '스마트 바이오 리액터(Smart Bio-Reactor)'가 있다. 이는 미생물 활동 패턴을 실시간 분석해 최적의 바이오가스 생산 효율을 찾아내고, 이를 전기로 전환하는 기술이다. 이 밖에도 ▲태양광 필름을 부착한 스마트 양산 ▲발전기 모듈이 장착된 러닝머신 ▲열전소재 신발 △압전 효과를 이용한 에너지 러그 등 다양한 아이디어가 소개됐다.

대한상의는 관계자는 "AI는 에너지 분야에서 효율성과 예측 가능성을 높이는 필수 도구로 주목받고 있다"며 "이번 공모전을 통해 AI 기반 기술·제품이 새로운 에너지 절약 솔루션으로 성장할 가능성을 확인했다"고 전했다.

공모전에서 제시된 아이디어는 추후 소플의 '기업에 바란다' 코너에서 이용자들의 공감을 많이 얻으면 아이디어를 실현할 기업과의 매칭 기회를 갖게 된다. 자세한 내용은 대한상의 소플 홈페이지에서 확인할 수 있다.