토스증권 리서치센터가 최근 발간한 보고서를 통해 우주 산업을 먼 미래의 영역이 아닌 현재의 투자처로 바라봐야 한다고 제언했다. 토스증권 리서치센터는 미국 텍사스주 휴스턴에 위치한 NASA 존슨 우주센터를 직접 방문한 뒤 도출한 분석을 17일 발표했다.

리서치센터는 이번 현지 조사를 통해 세 가지 흐름 변화를 확인했다고 밝혔다. 달 탐사의 종착지였던 아폴로 프로그램과 달리 아르테미스 프로젝트는 화성을 최종 목표로 하고 있다는 점, 정부 주도였던 우주 산업이 스페이스X 등 민간 기업 중심으로 재편되고 있다는 점, 그리고 과거 소련과의 경쟁 구도가 현재는 중국과의 패권 경쟁으로 옮겨가고 있다는 점이다.

보고서는 특히 민간 기업의 역할 확대에 주목했다. 스페이스X의 팰콘9 로켓이 NASA 전시관 입구에 배치돼 있는 사례처럼 민간 기업의 존재감은 커지고 있으며, 발사 비용 절감과 사업화 추진이 산업 성장의 핵심 동력이 되고 있다는 설명이다. 실제로 지난해 미국 내 로켓 발사 169건 중 140건이 스페이스X에 의해 이뤄졌다.

미·중 간 우주 패권 경쟁도 새로운 투자 변수로 꼽혔다. 미국은 아르테미스 협정을 통해 50여 개국을 규합했으며, 중국은 달 탐사선 '창어' 시리즈를 앞세워 달 기지 건설을 추진하고 있다. 리서치센터는 "이번 경쟁은 단순한 기술 과시가 아니라 자원 확보와 공급망 주도권 문제로 이어지고 있다"고 분석했다.

리서치센터는 투자자에게 세 가지 태도를 제시했다. 먼저, 우주를 미래의 환상 대신 현재의 기회로 본다. 일정과 정책, 지정학이 촉발하는 수요와 실적의 신호는 이미 시장 안으로 들어와 있다. 다음으로, 시야를 로켓과 우주관광에 갇히게 두지 않는다. 위성통신, 지상국·사이버보안, 센서·소재·부품, 데이터 서비스 등 파생 가치사슬이 성큼 커지고 있다.

마지막으로, '장기 성장'이라는 구호만으로 보유를 합리화하지 않는다. 토스증권 리서치센터 한상원 에널리스트는 "태동기 산업의 뉴스 민감도와 변동성은 높다. 분산과 리밸런싱, ETF 등 도구를 활용해 포지션을 능동적으로 관리하는 운용 태도가 필수"라고 조언했다.

토스증권 리서치센터 측은 "우주 산업은 이제 돈이 되는 산업이 아니라, 돈이 돼야 하는 산업"이라며 "민간 주도의 구조 속에서 투자 기회는 이미 현실화되고 있다"고 설명했다.