정부가 인공지능(AI) 및 로봇기술의 농가 보급을 위한 연구·개발(R&D) 및 관련 지원사업을 확대할 방침이다.

송미령 농림축산식품부 장관은 25일 경기 화성에 위치한 농업자동화기술 기업 메타파머스를 찾아 AI·로봇기반 농작업 자동화 기술개발 현황을 점검하고 현장 목소리를 청취했다. 특히 스마트농업 현장에서의 적용성과 향후 활용 가능성과 관련해 농업 AI 기술 개발자들과 의견을 주고받고, 이 같은 지원 계획을 밝혔다.

그는 "인공지능과 로봇기술은 이상 기후와 노동력 부족 문제를 해결할 수 있는 핵심 수단"이라며 "정부는 농업 현장 실증을 통해 효과가 확인된 기술이 농가에 빠르게 확산될 수 있도록 연구개발 및 관련 지원사업을 확대할 계획"이라고 말했다.

또 "기업에서도 농업 현장의 애로사항을 지속적으로 반영해 제품을 개선해 줄 것"을 당부했다.

메타파머스는 스마트팜 및 대규모 생산 농가를 대상으로 수분·수확·운반 자동화 기술을 개발하는 기업이다. 지난 2024 농식품 창업콘테스트에서 딸기 수확로봇 기술로 우수상을 수상한 바 있다. 이 기업은 경북 상주 스마트팜 혁신밸리 실증단지에 입주해 자율주행·인공지능(AI) 기반 자동화 기술을 실증 중이다.

송 장관은 이번 방문에서 메타파머스가 개발한 딸기 수분·수확 로봇, 자율주행기반 운반플랫폼, 농작업 대행로봇 등을 살펴봤다.