HD현대오일뱅크가 서울대와 협력해 캠퍼스 내 인공지능(AI) 데이터센터에 액침냉각 시스템을 도입한다.

HD현대오일뱅크는 서울대학교 공과대학, 액침냉각 시스템 운영업체 데이터빈과 함께 '인공지능 인프라 액침냉각 실증 프로젝트' 양해각서를 체결했다고 26일 밝혔다. 이번 실증은 공랭식으로 운영 중인 서울대 AI 연구실 서버에서 팬 소음과 내부 온도 상승으로 연구 활동에 제약이 발생하자 효율적 냉각 방식을 검토하던 과정에서 추진됐다. 서울대의 인공지능 연구가 빠르게 확대되면서 냉각 효율을 높일 수 있는 기술 도입 필요성도 커졌다.

실증 단계는 2026년 초 기존 공랭식을 액침냉각 방식으로 전환해 진행될 예정이다. 서울대는 성능 검증을 위한 데이터센터 공간과 GPU 서버를 제공하고, HD현대오일뱅크는 액침냉각액 공급과 기술 자문·유지보수를 담당한다. 데이터빈은 침지냉각 시스템 '스마트박스(SmartBox)'를 설치하고 운영 데이터를 분석하는 역할을 맡는다.

현재 액침냉각 기술은 데이터센터에서의 상용화를 앞두고 안정성 검증이 필요한 단계다. 특히 서버 부품과 냉각액의 호환성을 실제 환경에서 확인하는 과정이 필수적이다. 이번 프로젝트는 서울대 AI 연구소에서 실제 서버를 사용해 냉각 성능을 평가하는 첫 사례로, HD현대오일뱅크는 이를 통해 국내 연구 현장에서 기술의 안정성을 본격 검증하게 된다.

HD현대오일뱅크 관계자는 "이번 실증 프로젝트를 통해 연구소나 스마트팩토리 등 소규모 서버 환경에서도 액침냉각 시스템의 적용 가능성을 확인할 수 있게 됐다"며 "이를 계기로 향후 실증 범위를 확대해 대형 데이터센터로의 진출 기반을 지속적으로 마련해 나가겠다"고 말했다.