철도노조가 임금·성과급 갈등과 안전대책 요구를 놓고 코레일과의 협상이 결렬되면서 11일 오전 9시부터 무기한 파업에 돌입한다. 지난해 12월 이후 약 1년 만의 파업으로, 출퇴근 시간대 대규모 교통 혼란이 우려된다.

철도노조와 코레일은 10일 오후 서울 중구 코레일 서울본부에서 교섭을 진행했으나 불과 30분 만에 결렬됐다. 노조는 "성과급 정상화, 안전 인력 확충 등 핵심 요구 사항이 전혀 반영되지 않았다"며 파업 돌입을 공식화했다.

협상 결렬 직후 국토교통부는 10일부터 파업 종료 시까지 24시간 정부 합동 비상수송대책본부를 가동한다고 밝혔다. 국토부는 이날 오전 관계기관 및 지자체와 비상점검 회의를 열고 대응 계획을 논의했다.

정부는 우선 광역전철·KTX 등 필수 노선에 대체인력을 집중 배치해 열차 운행률을 최대한 유지할 계획이다. 그러나 필수유지 인력이 제한적인 만큼 운행 축소는 불가피할 전망이다. 감소되는 철도 운행을 보완하기 위해 고속·광역버스, 국내선 항공편 등 대체 교통수단을 최대한 투입하겠다는 방침도 밝혔다.

특히 출근 시간대 혼잡이 극심해질 것으로 예상되자 정부는 서울역, 용산역 등 주요 환승 거점에 안전요원과 질서유지 인력을 대거 배치하기로 했다. 역사 내 대기열 관리, 승강장 안전 확보 등도 강화한다.

국토부는 "철도노조가 파업 계획을 철회하고 노사 대화를 통해 문제를 해결해야 한다"며 "국민 이동권이 크게 침해되지 않도록 비상수송대책 실행에 총력을 다하겠다"고 밝혔다.

무기한 파업이 현실화되면서 연말 대중교통 수요가 높아지는 시점에 시민 불편이 불가피할 것으로 보인다.