한국선급(KR)은 '극지해역 운항 선박에 대한 국제 코드(Polar Code)'에 기반한 기술 검토 서비스 'KR-POLAR ASSIST'를 구축하고, 2026년 1월 1일부터 공식 운영한다고 밝혔다.

최근 기후 변화와 글로벌 물류 다변화로 북극항로 활용 가능성에 대한 국제적 관심이 커지고 있다.

Polar Code는 국제해사기구가 극지해역의 안전 확보와 환경 보호를 위해 제정한 국제 기준으로, 빙해 환경과 저온 조건 등 극지 특유의 위험 요인을 고려해 선주가 운항 평가를 수행하고 극지해역 운항 매뉴얼을 작성하도록 하고 있다.

하지만 극지 운항 경험과 참고 자료가 부족해 선주들이 자체적으로 이를 이행하기에는 실무적 어려움이 있다. 더욱이 정부가 북극항로 개척과 극지해역 운항 활성화를 주요 정책 과제로 추진하면서, 산업계에서는 Polar Code 이행을 위한 체계적 지원 수요가 높아지고 있다.

이에 KR은 선사들의 국제협약 이행을 뒷받침하고 극지 운항 준비에 필요한 기술적 지원을 강화하기 위해 이번 서비스를 마련했다.

서비스는 선박별 Polar Code 적용 요건 분석, 극지해역 운항 위험요소 식별, 극지해역 운항 매뉴얼 작성 가이드라인을 포함하는 종합 기술 검토로 구성된다.

KR은 대상 선박과 운항 예정 해역 분석을 토대로 선박별 Polar Code 적용 요건을 정리한 보고서를 제공, 선주가 극지해역 운항 시 예상되는 위험 요인과 경감 조치를 명확히 파악하고 신뢰성 있는 운항 평가를 수행할 수 있도록 돕는다.

또 선주 요청 시 KR 전문 인력이 참여하는 HAZID(위 험요소 식별) 워크숍을 열어 극지해역 운항 중 발생 가능한 다양한 위험 요소를 찾아내고 대응 방안을 마련한다. 이 결과를 정리한 HAZID 보고서는 운항 평가 수행과 극지해역 운항 매뉴얼 작성 시 근거 자료로 쓰인다.

아울러 Polar Code에서 요구하는 극지해역 운항 매뉴얼의 구성 요건을 반영한 가이드라인을 제공, 선주가 극지해역 운항 매뉴얼을 효율적이고 체계적으로 작성하도록 지원한다.

김경복 부사장은 "이번 Polar Code 기반 기술 검토 서비스는 극지해역 운항 선박의 안전성 제고와 고객의 협약 이행 부담 완화에 실질적인 도움이 될 것"이라며 "KR은 앞으로도 산업계 요구에 부응하는 협약 기반 기술 서비스를 지속 확대하겠다"고 밝혔다.

서비스의 상세 구성 및 신청 절차는 2026년 1월 1일 KR 공식 홈페이지에 신설될 안내 페이지를 통해 제공될 예정이다.