경상남도는 산업 현장 인력난 해소를 위한 광역형 비자로 이달 15일부터 30일까지 조선업 기능 인력 118명이 순차 입국한다고 밝혔다. 입국하는 인력은 선박도장공과 선박전기원이다.

경남도는 올해 처음으로 광역형 비자를 도입해 비자 요건 설계, 수요 조사, 기량 검증, 비자 발급 등 전 과정을 지역 산업 수요에 맞춰 진행하며 우수 기능 인력 도입을 지원하고 있다.

경남 광역형 비자는 기존 조선업 비자와 달리 해외 경력 요건을 삭제하고 학력 요건을 완화하는 대신, 한국어 검증을 신설하고 직종별 기량 검증은 강화했다.

지난 7월부터 10월까지 도내 조선업체 관계자, 기술 전문가 등으로 구성된 기량검증단이 태국, 인도네시아, 베트남에서 직종별 기량 검증을 진행했다. 기량 검증 합격자를 대상으로 한국어 능력 검증과 서류 심사를 거쳐 비자 발급을 지원했다.

입국 전에는 세종어학당과 연계해 한국어 교육과 기본 안전 교육 등을 추진했다. 검증을 위해 한국어능력시험(TOPIK) 1급 수준의 한국어 문제를 제작했으며 현장 적응력을 높이기 위한 말하기 평가도 진행했다.

안정적이고 투명한 인력 도입을 위해 송출 국가와 협력 체계를 구축하고, 송출 과정에서 발생하는 불합리한 비용 방지 등을 철저히 관리하고 있다.

신속한 비자 발급을 위해 조선업 고용 추천서 등을 경남도에서 직접 처리하고 있다. 경남비자지원센터는 외국인력 플랫폼과 비자 종합 상담을 운영해 기업과 외국인 근로자가 비자 발급, 체류 자격 변경 절차를 쉽게 이해할 수 있도록 돕고 있다.

경남 광역형 비자는 조선업뿐 아니라 기계 부품, 정보통신기술(ICT) 등 도 주력 산업 직종이 포함돼 있다. 경남ICT협회 등 유관 기관과도 우수 기능 인력 도입을 위한 협력이 진행되고 있으며 내년도 ICT, 소프트웨어 직종 도입을 기대하고 있다.

앞으로 광역형 비자로 장기 근무하는 우수 인력은 지역 특화형 비자로 전환을 지원하며 지역 정착을 위한 맞춤형 서비스를 제공할 예정이다.

지역 특화형 비자는 국내 체류 중인 유학생과 우수한 외국 인력을 대상으로 장기 체류 비자를 지원하는 사업으로, 올해 120여 명이 도내 인구 감소지역에 거주 인력으로 배치돼 인력난 해소에 기여하고 있다. 배우자 취업이 가능해 가족 단위로 정착할 수 있어 현장 만족도가 높다.

조현준 경제통상국장은 "지역 맞춤형 비자 사업을 내실있게 운영해 산업 인력난을 해소하고 지역 사회와 외국인력이 상생할 수 있는 구조를 마련하겠다"고 말했다.