국민의힘 당무감사위원회가 친한(친한동훈)계인 김종혁 고양시병 당협위원장(전 최고위원)에게 '당원권 정지 2년'의 중징계를 권고한 것을 두고 당내 여진이 이어지고 있다. 김종혁 위원장은 윤리위원회가 당무감사위의 징계 권고를 받아들일 경우 곧바로 가처분을 신청하겠다는 입장이다. 반면 장동혁 국민의힘 대표는 징계에 개입하지 않는다면서도 "해당행위를 방치할 수는 없다"고 밝혔다.

17일 정치권에 따르면 국민의힘 당무위는 전날(16일) 당헌당규 및 윤리규칙 위반 혐의로 윤리위원회에 회부하고 징계 수위는 당원권 정치 2년을 권고하기로 했다고 발표했다. 김 위원장이 각종 언론 매체에 출연해 당의 정책과 이념을 홍보하고 설득하기보다, 당 상황을 극단체제에 비유하고 모욕적인 표현을 일삼았다는 게 이유다.

당무위는 김 위원장이 당의 운영을 '파시스트적'이라고 표현하고 국민의힘을 '북한 노동당'에 비유했다고 전했다. 또 통일교나 신천지 언급을 한 데 대해선 '종교 차별적인 발언'이라고 규정했다.

이호선 당무감사위원장은 "김 위원장은 당 내 토론을 거치지 않고 외부 언론을 통해 이러한 주장을 반복해왔다"며 "본인은 당을 건강하게 만들고 당 내 민주화의 하나의 수단으로서 이런 비판을 했다고 하지만, 당내 민주주의를 위한 비판이 아니라 당내 절차를 우회한 선동이며 정치적 입지를 강화하기 위해 당을 희생물로 삼는 자기정치"라고 비판했다.

국민의힘 당규에 따르면 당 윤리위원회는 당무감사위가 징계 안건을 회부하고 나면 회부 받을 날로부터 10일 이내에 회의를 열고 1개월 이내에 징계수준을 의결해야 한다. 현재 국민의힘 윤리위는 지난달 여상원 전 위원장이 사퇴하며 공석인 상태다.

이런 상황에서 김 위원장은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "저는 윤리위원회가 당무감사위원회의 징계 결정을 수용할 경우 곧바로 가처분 신청을 하겠다"며 "정당민주주의를 파괴하려는 자들에 맞서 누가 옳았는지 시비를 가려보겠다"고 썼다.

이어 "(이호선 위원장이) 성경을 인용해 누굴 쳐죽인다고 헛소리 한 건 징계대상 아닌가. 본인 발언은 면책인가"라며 "저에 대해 제기된 당에 대한 명예훼손, 당 대표 폄하, 당원 모욕, 신천지 비하 등 모든 내용에 단 하나도 동의하지 않는다"고 반발했다.

반면 이날 경기 고양 화전마을에서 연탄봉사를 한 장동혁 대표는 "당무감사위에서 여러 사정을 고려해 잘 결정했으리라 생각한다"며 구체적인 언급을 피했다.

장 대표는 징계 과정에 "전혀 개입하지 않고 있다"고 했다. 이어 "당무감사위는 당 지도부 및 대표와 상관없이 독립적으로 활동하는 위원회"라며 "저와 인연이 없는 이호선 당무감사위원장을 선임했고, 지금까지 전화 연락을 하거나 만난 적 없다"고 강조했다.

그는 "당내 화합도 중요하지만 전당대회 과정부터 우리 당이 하나로 뭉치는 게 더 중요하다고 생각했다. 밖에 있는 적 50명보다 내부의 적 1명이 더 무섭다"며 "당을 하나로 뭉쳐서, 단일대오로 뭉쳐서 제대로 싸울 수 있는 당을 만든다는 것과 해당 행위를 하는 사람들을 그대로 방치하는 것은 잘 맞지 않다고 생각한다"고 했다.

이어 "오히려 해당 행위를 하는 분들에 대해 엄정한 조치를 취하고 당이 하나로 뭉쳐 싸우는 것이 훨씬 더 중요하다고 생각한다"며 "당을 어떻게 하나로 이끌어 갈 건지, 외연을 어떻게 넓혀갈 것인지는 곧 저의 입장을 밝힐 기회가 있을 것"이라고 내다봤다.

그러면서 "이것이 당의 화합을 깨치는 것이라든지, (외연) 확장에 방해가 된다고 하는 주장에 대해서는 동의하기 어렵다"고 덧붙였다.