국제 금 가격이 트로이온스당 4300달러를 웃돌며 고공행진 중이다. 주요국 중앙은행들이 3분기부터 금 매입을 늘리면서 금 가격을 끌어 올렸고, 미 연방준비제도(연준·Fed)의 금리 인하 기조도 달러 약세를 부추겼다는 분석이다.

21일 뉴욕선물거래소에 따르면 지난 19일(현지시간) 거래된 2월 인도물 국제 금 선물 가격은 트로이온스(31.1g, 약 8.1돈)당 4387.30달러에 장을 마쳤다. 이는 전일보다 22.80달러(0.52%) 상승한 것으로, 17일 기록한 사상 최고가를 2일 만에 다시 썼다. 금값은 11일부터 7거래일 연속으로 4300달러를 상회했다.

올해 초 온스당 2669달러였던 금 가격은 연초 대비 약 83.1% 급등했다. 올 상반기에는 우크라-러시아 전쟁, 미국의 대규모 관세 정책, 주요국의 금리 인하 움직임이 가격 상승의 주요 요인이 됐다.

최근에는 각국 중앙은행의 금 매입 확대가 금값 상승을 견인하고 있다. 세계금협회(WGC)에 따르면 올 3분기 세계 중앙은행의 금 매입은 직전 분기보다 28% 늘었다.

각국 중앙은행이 금 매입을 지속하는 것은 달러의 '안전자산' 지위가 위협받는 만큼 외환보유고 내에서 달러 자산의 의존도를 낮추고 준비 자산의 다양성을 늘리기 위해서다. WGC에 따르면 각국 중앙은행은 지난 2022년부터 2024년까지 3년 연속으로 연평균 1000톤(t) 이상의 금을 매입했으며, 올해도 1000톤 이상의 금을 매입할 전망이다.

금 보유고를 가장 빠르게 늘리는 것은 중국이다. 중국 인민은행은 지난달까지 13개월 연속 금 매입을 지속했다. 지난달 말 기준 인민은행의 금 보유고는 작년 말과 비교해 약 25톤 늘어 2100톤을 기록했다. 이는 중국 외환보유고의 약 9.28%에 해당하는 규모인데, 주요국의 전체 외환보유고 대비 금 비중은 15% 전후인 만큼 중·장기간 매입을 지속할 가능성이 크다.

미 연준이 금리 인하를 앞당길 수 있다는 관측도 달러 약세를 부추기면서 금값 상승의 재료가 됐다.

앞서 미 연준은 지난 9~10일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)에서 25bp(1bp=0.01%포인트)의 금리 인하를 결정했다. 9월과 10월에 이어 3연속 금리 인하였지만, 함께 공개된 점도표에서는 추가 금리 인하가 늦어질 것이란 전망이 나왔다. 특히 제롬 파월 미 연준 의장이 "금리가 중립금리에 근접했다"라고 언급하면서 금리 인하 기대감은 빠르게 후퇴했다.

시장에서는 내년도 금리 인하를 1회 이내로 예상했지만 지난 18일(현지시간) 미국 11월 소비자물가지수(CPI) 발표 이후 이러한 전망이 뒤집혔다. 이날 미 노동부는 11월 CPI가 전년 동월 대비 2.7% 상승했다고 발표했는데, 이는 다우존스 전문가 전망치(3.1%)를 크게 밑돌았다.

당초 예측보다 미국 시장 내 소비가 위축됐다는 관측과 함께 시장에서는 미 연준이 금리인하를 앞당길 수 있다는 전망이 확산했다.

미국 ICE선물거래소에 따르면 지난 19일(현지시간) 기준 달러인덱스(DXY)는 98.60으로 장을 마감했다. 이달 초와 비교해 0.81 낮다. 연중 최고치는 지난 1월 기록한 110.18이다. 달러인덱스는 6개 주요 통화 대비 달러 가치를 나타내는 지표다. 100보다 높으면 달러 강세를, 100보다 낮으면 달러 약세를 뜻한다.

전문가들은 금 가격의 상승 요인이 여전한 만큼, 당분간 상승이 지속될 것으로 내다봤다.

글로벌 자산운용기업 XTB MEN의 밀라드 아자르 시장분석가는 "각국 중앙은행의 지속적인 매입과 견고한 ETF 매입은 금의 지속적인 수요와 가격을 뒷받침하고 있다. 여전한 지정학적 긴장감도 금 가격의 핵심지지 축으로 남아 있다"라고 분석했다.

글로벌 거래 플랫폼 트레이드네이션의 데이비드 모리슨 시장 분석가는 "연준의 금리 인하와 내년에 금리가 더 하락할 수 있다는 기대가 귀금속 수요를 되살렸다"라면서 "금같은 자산은 그 자체로는 수익이 발생하지 않는 만큼, 금리 하락은 가격 상승의 요인이 된다"라고 설명했다.