한국항공우주산업(KAI)은 전략적 투자자로 참여한 드론·위성 공간 분석 인공지능(AI) 기업 메이사가 97억 원 규모의 프리 IPO(상장 전 지분 투자) 유치를 성공적으로 마쳤다고 23일 밝혔다.

이번 투자를 포함한 메이사의 누적 투자 유치 금액은 350억 원에 달한다. 메이사는 확보한 자금을 바탕으로 사업 고도화에 속도를 내 내년 하반기 상장을 목표로 하고 있다.

KAI는 현재 메이사의 2대 주주로, 지금까지 총 80억 원을 투자하며 국방 소프트웨어와 우주 사업 전반에서 기술 협력을 단계적으로 확대해 왔다.

메이사는 KAI의 차세대 중형위성 및 초소형 위성 사업에서 생성되는 대규모 영상 데이터를 실시간으로 수집·분석해 즉시 활용 가능한 정보로 전환하는 '위성 관제 및 전처리 솔루션' 개발을 추진하고 있다. 이를 통해 위성 데이터의 처리·유통·활용 전반을 아우르는 기술 인프라를 구축하고, 위성 영상 활용 솔루션 시장에서의 경쟁력을 강화할 계획이다.

KAI는 비행 시뮬레이터 하드웨어에 메이사의 '3D 맵 자동 생성 솔루션'을 결합해 실사 수준의 가상 훈련 환경을 구현하는 시뮬레이터 디지털 트윈 솔루션 내재화를 추진한다. 이와 함께 전투기 사고 조사 소프트웨어 개발·납품 등 국방 소프트웨어 분야 전반으로 기술 고도화를 단계적으로 확대할 방침이다.

최종원 KAI 전략본부장은 "KAI의 강력한 하드웨어 플랫폼에 메이사를 비롯한 K-AI 패밀리의 AI 소프트웨어 역량을 결합하는 것은 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보하는 핵심 동력"이라며 "차세대 공중전투체계와 우주 사업 확대 등 미래 국방 플랫폼 완성을 가속화하겠다"고 말했다.

김동영 메이사 대표는 "글로벌 위성 하드웨어와 영상 서비스 시장의 고성장이 예상되는 가운데 KAI와의 협력은 정부·군 사업 실적을 확보하는 핵심 성장축"이라며 "확보한 기술력을 바탕으로 향후 민간 우주 시장에서도 경쟁 우위를 확보하겠다"고 말했다.