더불어민주당이 당분간 매주 수·금요일 국회가 아닌 지방 등 현장에서 최고위원회의를 연다. 오는 6월 지방선거를 앞두고 정청래 대표가 현장 행보를 강화하기 위한 것으로 보인다.

4일 민주당에 따르면 이번주부터 수·금요일에 열리는 민주당 최고위원회의가 현장에서 진행된다. 민주당은 통상 국회에서 매주 월·수·금요일에 최고위원회의를 여는데, 그중 이틀을 현장에서 연다는 것이다. 이에 오는 7일은 서울 가락시장, 오는 9일은 경남에서 열릴 것으로 알려져 있다.

이는 지방선거를 불과 6개월 앞두고 강선우 의원의 공천 헌금 수수 의혹 등이 불거지는 등 당내 분위기가 좋지 않자, 직접 바닥 민심을 다지기 위한 것으로 보인다. 현장을 찾아 '억울한 컷오프 없는 공천(경선 기회 보장)' 등 정 대표가 전당대회에서 공약으로 내세운 것과 지역 현안을 직접 챙기면 민심을 모을 수 있다고 판단한 것으로 보인다.

또 집권 2년차에 접어든 현재, 야당보다 지지율이 앞서고 있음에도 6개월 전 '불공정 공천'이 가능할 수 있다는 분위기가 조성되면 안된다는 판단도 작용한 것으로 풀이된다. 징계 회피 목적으로 탈당한 강선우 의원을 즉각 제명했고, 윤리심판원에 김병기 전 원내대표에 대한 징계·심판 결정을 요청한 것도 같은 맥락이다.

이와 관련해 정 대표는 지난 2일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "앞으로 저의 당무는 지방선거에 도움이 되면 하고, 지방선거에 도움이 되지 않으면 않겠다"고 말했다. 이어 "며칠 동안 번민의 밤을 보냈다며 "지방선거를 앞두고 공천 잡음 없는 민주적 경선으로 경쟁력 있는 후보를 낼 것"이라고 덧붙였다.

다만 이번 의혹을 계기로 정 대표의 발언권이 커질 수 있다는 전망이 나온다. 친이재명계에 속하는 김 전 원내대표나 강 의원이 공천 의혹으로 밀려난 만큼, 당내에서 청와대보다는 대표의 장악력이 더 올라갈 것이라는 의미다.

한편 민주당은 이날에도 김 전 원내대표에 대한 윤리심판원의 조속한 판단을 요구했다. 조승래 사무총장은 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 "윤리심판원에 (조사를) 최대한 신속하게 해줄 것을 요청해 경찰 조사와 관계 없이 윤리심판원이 독자적으로 판단할 것"이라고 강조했다.

또 조 사무총장은 이번 의혹을 계기로 정 대표가 약속했던 '억울한 컷오프 없는 공천(경선 기회 보장)' 등을 통해 시스템 공천을 보장하겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 "'억울한 컷오프'는 공천신문고를 통해 중앙당에 제소하게 돼 있다. 이는 어제 당 대표가 말한 암행어사 감찰단과 하나의 쌍으로 움직이면서 혹시 발생할 수 있는 공천 관련 잡음과 문제점, 일탈에 대해 예방하고 점검할 것"이라고 설명했다.