국민의힘은 5일 열린 최고위원회의에서 윤리위원 7명을 임명하는 안건을 의결했다. 조만간 윤리위원장 인선을 마무리하면 한동훈 전 대표가 연루된 당원게시판 논란에 대한 징계 절차에도 속도를 낼 것으로 전망된다.

조용술 국민의힘 대변인은 이날 국회에서 열린 최고위원회의 후 취재진과 만나 "중앙윤리위원회 위원 총 7명으로 구성했다"며 "위원장과 부위원장은 호선으로 임명한다"고 밝혔다. 국민의힘 당헌당규상 윤리위원 3분의 2 이상은 외부인사로 구성해야 한다.

윤리위원 명단은 공개하지 않기로 했다. 조 대변인은 "윤리위원들이 모여 회의를 통해 한 분의 위원장과 부위원장을 호선으로 선출하면, 위원장이 공개될 것"이라고 설명했다.

윤리위원장 등을 호선으로 정하기로 한 배경에 대해서는 "윤리위 구성 자체를 엄정히 구성해야 한다는 당대표 의지가 있었다"며 "그래서 여러 인사들을 추천받아 당대표와 개인적 인연 관계 없이 임명했다"고 전했다. 이어 "위원장도 그 안에서 호선으로 진행하겠다는 것, 객관성과 공정성을 담보하겠단 당대표의 의지가 반영된 것"이라고 했다.

윤리위원장이 이미 정해진 것 아니냐는 지적에는 "전혀 아니다. 오늘 최고위 안에서도 (호선으로 정하는 것에 대해) 이견이 없었다"며 "윤리위 내에서 구성된 인사가 (위원장을) 하는 거고, 지도부가 개입하지 않는다. 공정성에 대해선 확보를 했다는 게 지도부 입장"이라고 강조했다.

윤리위원장은 조만간 결정될 것으로 보인다. 이후 오는 8일 열리는 최고위원회의에서 윤리위원장 임명까지 의결하면 윤리위원회 구성이 마무리된다.

이날 윤리위원 선임으로 한 전 대표가 연루된 당원게시판 논란에 대한 징계 절차에 가속도가 붙을 것으로 보인다. 앞서 이호선 당무감사위원장은 한 전 대표의 가족으로 추정되는 이들이 당 익명 당원게시판에 윤석열 전 대통령 부부 비방글을 지속해서 올렸다는 취지의 당무 감사 결과를 발표한 바 있다.

또 이 위원장은 비방글과 관련해 한 전 대표에게 관리 책임이 있다고 지적했는데, 당무위의 징계 권고 의결은 현직 당직자만을 상대로 한다는 규정에 따라 조사 결과만 윤리위에 송부했다. 윤리위원장이 임명되면 관련 징계 절차도 본격 시작될 것으로 보인다.

앞서 장동혁 대표는 지난 2일 열린 기자간담회에서 "당내 통합에 걸림돌이 있다면 제거돼야 한다"고 발언한 바 있다. 이에 한 전 대표가 조만간 당게 논란과 관련해 징계를 받을 것이라는 전망이 나온다.