기업회생절차를 밟고 있는 홈플러스의 직원 대의기구인 '한마음협의회'가 금융당국을 찾아 생존을 위한 긴급 자금 지원을 호소했다. 홈플러스 한마음협의회는 이달 30일 오전 서울 종로구 금융위원회를 방문해 유동성 위기 극복을 위한 긴급운영자금 대출을 요청하는 탄원서를 제출했다고 밝혔다.

협의회는 탄원서를 통해 "지난 12월 급여가 두 번에 걸쳐 분할 지급된 데 이어, 1월 급여는 언제 받을 수 있을지조차 모르는 상황"이라며 "직원들은 당장 생활비와 공과금, 자녀 학원비 등을 내지 못해 생계에 직접적인 타격을 입고 있다"고 토로했다.

특히 회사의 자금난으로 인해 직원들의 건강보험료 납부까지 체납되면서 개인 대출마저 막힌 것으로 알려졌다. 협의회 측은 "급한 불을 끄기 위해 생계비 대출을 받으려 해도 건강보험료 미납으로 대출 승인이 나지 않는 절박한 상황"이라며 "사회적 안전망마저 외면한 상황에서 직원들은 최악의 위기로 내몰리고 있다"고 강조했다.

협의회는 회사의 정상화를 위해 뼈를 깎는 고통도 감수하겠다는 의지를 내비쳤다. 이들은 "대다수 직원은 회사가 처한 위기를 직시하고 있으며, 이를 극복하기 위한 구조혁신 과정이 평탄치 않으리라는 점도 잘 알고 있다"면서도 "지난 29년간 직원들의 땀과 노력으로 일궈온 홈플러스를 이대로 포기할 수는 없다"고 밝혔다.

현재 홈플러스는 유동성 부족으로 상품 대금을 제때 지급하지 못해 매장 매대가 비어가고, 이로 인해 고객 발길이 끊기는 악순환이 이어지고 있다.

협의회는 "하루라도 빨리 영업을 정상화해야만 회생의 기회가 있다"며 "수만 명의 일자리와 가족들의 생존권, 지역경제 생태계를 지키기 위해 정부 차원의 긴급운영자금 대출이 즉시 실행되어야 한다"고 촉구했다.

이어 "적기에 자금 지원만 이뤄진다면 홈플러스가 보유한 인프라와 숙련된 인적 자원을 바탕으로 충분히 경영 정상화를 이뤄낼 수 있다"며 "직원들의 간절한 목소리에 귀를 기울여 달라"고 덧붙였다.