미 국방부가 인공지능(AI) 기술의 군사적 활용 제한을 고수하는 앤스로픽을 상대로 전방위 압박에 나서면서, 국가 안보와 기업 윤리가 정면충돌하고 있다.

24일(현지시간) 외신에 따르면 피트 헤그세스 미 국방장관은 다리오 아모데이 앤스로픽 최고경영자(CEO)를 대면해 오는 27일까지 군의 무제한 접근권을 보장하라는 최후통첩을 보냈다.

국방부는 앤스로픽이 제안을 거부할 경우 '공급망 위험' 업체로 지정해 퇴출하거나 국방물자생산법(DPA)을 동원해 기술 사용을 강제하겠다는 초강수를 뒀지만, 앤스로픽은 자사 AI 모델이 대량 감시나 자율 살상 무기에 활용되는 것은 용납할 수 없다는 '레드라인'을 고수하고 있어 파국으로 치닫는 모양새다.

이번 갈등의 핵심은 AI 모델 '클로드'의 사용 범위다. 펜타곤은 무기 개발과 정보 수집 등 모든 합법적 용도에 제한 없는 사용을 요구하는 반면, 앤스로픽은 비윤리적 군사 전용 불가 원칙을 굽히지 않고 있다. 오픈AI와 구글, 그리고 최근 계약을 체결한 일론 머스크의 xAI 등이 정부 요구를 수용한 것과 대조적이다.

특히 국방부가 자국 첨단 기술 기업을 대상으로 적대국 기업에나 적용하던 공급망 위험 지정을 검토하는 것은 전례 없는 일로, 트럼프 행정부 내에서 앤스로픽의 진보적 색채를 겨냥한 정치적 공격이라는 해석도 나온다.

현재 국방부 기밀망에서 즉시 가동 가능한 수준의 모델이 앤스로픽뿐이라는 점은 사태를 더욱 복잡하게 만든다. 국방부는 xAI의 '그록'을 대안으로 내세우며 압박 수위를 높이고 있으나, 전문가들 사이에서는 기술적 성숙도와 신뢰성이 검증되지 않은 모델로 당장의 공백을 메우기 어렵다는 지적이 지배적이다.

앤스로픽 역시 정부의 압박이 시장의 안정성을 해치는 위협이라며 법적 대응 가능성을 시사하고 있어, 이번 사태는 민간 기술의 군무 도입 과정에서 발생하는 사상 초유의 법적·윤리적 분쟁으로 기록될 전망이다.