한국배터리산업협회는 오는 13일 서울 코엑스에서 주한미국대사관과 공동으로 '한·미 방산 배터리 협력 세미나'를 개최한다고 10일 밝혔다.

이번 세미나는 배터리가 국가안보 핵심 전략자산으로 부상하는 상황에서 한·미 양국 간 방산 배터리 분야의 정책·기술·산업 협력을 강화하기 위해 마련됐다.

행사에는 미국 국방부와 텍사스대 댈러스 캠퍼스(UT Dallas)의 BEACONS 센터, LEAP Manufacturing 관계자를 비롯해 한·미 방산 배터리 전문기업들이 참여한다. 방산 배터리 협력을 주제로 한 한·미 양국 공동 세미나가 열리는 것은 이번이 처음이다.

세미나에서는 미국 국방부 산업기지정책실의 에릭 쉴즈(Eric Shields) 수석 자문위원이 '미국 국방부 리튬 배터리 전략 2023-2030'을 기반으로 국방 배터리 공급망 정책과 산업 전략을 발표한다. 군사 공급망 디커플링 전략과 미래 무기체계 확산에 따른 군용 배터리 중요성, 국방 조달을 통한 배터리 산업 육성 정책 방향 등이 공유될 예정이다.

이어 텍사스대 댈러스 캠퍼스 BEACONS 센터장인 조경재 교수는 미국 국방부 지원으로 설립된 BEACONS 센터를 소개하고 한국 방산 기업과의 협력 방향을 제시한다. BEACONS 센터는 첨단 배터리 기술 산업화와 공급망 강화를 목표로 미국 국방부 지원을 받아 2023년 설립된 연구기관이다.

또 LEAP Manufacturing의 존 스티벌(John Stibal) 공동창립자와 리사 킹(Lisa King) 첨단 배터리 전략 담당 이사는 달러스 산업 클러스터 기반 연구개발 협력과 미국 국방부 무인 시스템(UAV·UAS·UUV)용 배터리 기술 및 표준화 동향을 발표한다.

한국 측에서는 비츠로셀, JR에너지솔루션, 유뱃, 리베스트, 비이아이 등 방산 배터리 기업들이 참여해 기업 소개와 함께 한·미 협력 현황과 향후 협력 희망 분야를 발표하며 실질적인 협력 방안을 모색한다.

국회 국방위원회 소속 유용원 의원은 "드론 등 무인 전투체계 확산으로 전장의 패러다임이 빠르게 변화하는 가운데 작전 반경과 임무 수행 능력을 좌우하는 배터리는 현대전의 핵심 전략자산으로 부상하고 있다"며 "배터리 분야에서 세계적 경쟁력을 보유한 한국과 무인 전투체계를 선도하는 미국이 협력한다면 방산 배터리 분야의 새로운 전장 패러다임을 함께 주도할 수 있을 것"이라고 말했다.