미국 연방준비제도(Fed)가 3월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 연 3.50~3.75%로 동결했다. 이번 회의에서는 스티븐 마이런 이사가 0.25%포인트(p) 인하를 주장하며 소수의견을 냈다.

연준은 18일(현지시간) 공개한 성명에서 "경제 활동은 견조한 속도로 확장하고 있다"고 평가했다. 다만 "고용 증가는 낮은 수준에 머물렀고, 실업률은 최근 몇 달간 거의 변하지 않았으며, 인플레이션은 다소 높은 수준을 유지하고 있다"고 밝혔다.

연준은 이어 경제 전망을 둘러싼 불확실성이 여전히 높다고 진단했다. 특히 중동 정세 전개가 미국 경제에 미칠 영향이 불확실하다고 언급하면서, 앞으로의 금리 조정 폭과 시점은 향후 지표와 경제전망, 위험 균형을 신중히 평가해 결정하겠다고 밝혔다.

표결 결과는 사실상 11대1이었다. 제롬 파월 의장을 비롯한 위원들은 동결에 찬성했고, 마이런 이사만 이번 회의에서 기준금리를 0.25%p 낮춰야 한다는 입장을 냈다.

이번 회의와 함께 공개된 경제전망요약(SEP)에서는 올해 말 연방기금금리 중간값이 3.4%로 제시돼 지난해 12월 전망과 같았다. 반면 올해 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망치는 2.4%로 종전 2.3%에서 높아졌다. 올해 개인소비지출(PCE) 물가상승률 전망치는 2.7%로 2.4%에서, 근원 PCE 물가상승률 전망치는 2.7%로 2.5%에서 각각 상향됐다.