12년 전 브라질 마라카냥 경기장에서는 축구 참극이 벌어졌다. 2014 FIFA월드컵 개최국 브라질이 4강전에서 독일에 1-7 패라는 수모를 겪은 것. 당시 전반에만 내리 세 골을 넣은 독일. 후반 들어서자마자 한 골 더 보태 4-0. 승리는 확정적이었다. 그럼에도 거센 공격은 그칠 줄 몰랐고 이후 세 골이나 추가했다. 브라질은 종료 직전 한 골 만회하는 데 그쳤다.

이를 두고 말이 많았다. 상대 안방에서 굳이 그래야 했냐는 것. 축구팬들 사이엔 이른바 '양학'이라는 용어가 자주 쓰인다. 양민학살이란 뜻이다. 브라질은 양민(약체)과는 거리가 멀다. 하지만 8강전에서 부상 입은 네이마르가 빠진 상태에선 이빨 빠진 호랑이일 수밖에 없었다. 차 떼고 둔 장기랄까. 다만 네이마르가 있었더라도 밀리는 전력이었을 거란 분석도 있다.

그 이전 대회 2010 남아공에서는 포르투갈이 북한을 무려 7-0으로 눌렀다. 포르투갈이 조별리그 골득실 다툼 때문에 그랬겠지만 이는 양학의 전형적 사례로 거론된다.

미국과 이스라엘이 이란을 침공했다. 누구의 오폭인지는 모르겠으나 다수의 초등학생이 희생되고 무고한 시민들이 연일 생을 마감하고 있다. 금세 일단락될 것처럼 말하더니, 아니다. 계속 퍼붓는 형국이다. 트럼프 대통령이 네타냐후 총리의 감언이설에 넘어갔다는 소문, 또 개인 사정이 결부돼 잘못된 정무적 판단을 내렸다는 소문 등이 난무한다.

상대국 최고지도자를 단숨에 제거했다. 그 이후엔 어떤 다른 목적으로 일련의 사태를 만들어 왔는지 불분명하다. 백악관이 자의가 아닌 타의에 의해 전쟁통에서 발을 못 빼고 있다는 견해가 설득력을 얻는다. 타의가 맞다면 이스라엘일 가능성이 짙다. 그럼 이스라엘은 상대 진영 초토화시키고 뭘 더 파괴하려는 건지. 이란이란 나라를 지도상에서 없애겠다는 심산인가.

전후 사정이 어떠하든 미국은 이 상황을 자초했다. 상호관세 전쟁을 벌이고 호르무즈 전쟁에 선봉장으로 가담. 이를 바라보는 국제적 시선이 싸늘하다. 해병·육군이 가세하는 지상전은 자국민도 절대 다수가 결사 반대할 것 같다. 미국은 올여름 월드컵을 개최해야 한다. 석 달도 채 남지 않았다. 향후 불거질 수 있는 선수·관중·시민 안전 문제 등을 건의해 봄 직하다. 네타냐후한테.