신현송 한국은행 총재 후보자가 31일 첫 출근길 문답에서 한국 경제의 단기 최대 리스크로 중동 사태를 지목했다. 다만 높은 환율 수준 자체에 과도한 의미를 부여하기보다는 달러 유동성 지표가 양호한 점을 들어 대외 리스크를 예전처럼 금융불안과 직결해 볼 필요는 없다고 진단했다.

신 후보자는 이날 서울 중구 세종대로 한화금융플라자에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 첫 출근하며 기자들과 만나 "단기적으로는 지금 중동 사태겠죠"라며 "유가 상승으로 인플레이션에는 상승 압력이 있고 경기는 하방 리스크가 있다"고 말했다.

다만 그는 중동 정세의 향후 전개와 지속 기간에 대해서는 "워낙 불확실성이 많다"며 신중한 태도를 보였다. 물가 상방 압력과 경기 하방 압력 가운데 어느 쪽에 더 무게를 두느냐는 질문에도 "아직까지는 예단할 수 없다"며 "계속 지켜봐야 한다"고 했다.

환율과 관련해서는 시장이 우려하는 방향과는 다소 결이 다른 진단을 내놨다.

신 후보자는 "환율 레벨 자체는 그렇게 큰 의미를 부여해서는 안 되겠죠"라며 "환율이 금융시장에 미치는 영향, 어느 정도 리스크를 수용할 수 있는 금융제도인가를 보여주는 척도다"라고 말했다.

이어 "달러 유동성에 관한 지표들은 상당히 양호하다"며 "예전처럼 환율하고 금융 불안정을 직결시키는 것은 지금은 그럴 필요가 없는 것 같다"고 밝혔다.

자신을 둘러싼 '실용적 매파' 평가에 대해서도 선을 그었다. 신 후보자는 "매파냐 비둘기파냐 이렇게 이분식으로 나누는 것은 바람직하지 않다"며 "경제 전체의 흐름을 잘 읽고, 금융제도와 실물경제가 어떻게 상호작용하는지 충분히 파악한 다음 상황에 따라 유연하게 대처하는 것이 바람직하다"고 말했다.

최근 글로벌 금융안정 이슈로 거론되는 미국 사모대출 시장에 대해서는 시스템 차원의 우려는 아직 크지 않다고 평가했다.

그는 "사모대출은 규모로 따지면 2조달러가 채 못 미치는 정도"라며 "최근 화두가 되는 문제는 신용 리스크보다는 유동성 리스크 쪽인데, 아직은 전체 시스템에서 차지하는 비중으로 봐서 그렇게 크게 우려할 수준은 아닌 것 같다"고 했다.

이창용 총재 체제의 소통 방식과 향후 커뮤니케이션 방향에 대해서는 즉답을 피하면서도, 통화정책에서 소통의 중요성 자체는 강조했다.

신 후보자는 "커뮤니케이션이야말로 통화정책이 경제에 미치는 파급 경로"라며 "아주 중요한 통화정책의 요소"라고 말했다. 다만 점도표나 포워드가이던스 유지 여부에 대해서는 "후보자 입장으로서는 답변을 드리기 부적절하다"고 했다.

국회 추가경정예산 논의에 대해서는 비교적 분명한 견해를 밝혔다. 신 후보자는 "중동 상황으로 인한 취약 부문의 어려움이 계속 가중되고 있기 때문에 정책적으로 완화시키는 것은 필요하다고 생각한다"면서 "지금까지 발표된 규모나 설계에 비춰봐서는 물가 압력에 대한 영향은 아주 제한적이라고 보고 있다"고 말했다.

해외 자산 보유 현황 등 인사청문회 쟁점이 될 수 있는 사안에 대해서는 "인사청문 과정에서 소상히 말씀드릴 것"이라고 했다.