기후에너지환경부가 전국 지방정부 및 소속 공공기관(교통공사 등)을 대상으로 '유출지하수 이용시설 설치 국고보조사업' 현장 및 화상 설명회를 개최한다고 9일 밝혔다. 

기후부는 유출지하수의 대체수자원 및 에너지원 활용 확대를 추진 중이다. 특히 전국 주요도시 지하철역사 등에 유출지하수 이용시설을 늘리는 방안을 검토하고 있다.

설명회는 10일 서울 모처에서 예정돼 있다. 지방정부 담당자의 정책 이해도를 높이고, 유출지하수 활용 필요성에 대한 공감대 형성을 도모한다는 계획이다. 국고보조사업의 세부내용과 제도개선 추진계획 등을 소개하고 부산지하철 2호선 문현역 등의 활용 우수사례도 공유할 예정이다.

유출지하수란 도심의 지하철, 터널, 대형건물 등 지하공간 개발 시 자연 상태에서 흘러나오는 지하수를 말한다. 연간 약 2억1000만 톤(t)이 발생하는데, 이 중 10% 정도만이 냉난방, 청소, 조경 등에 활용되고 있다.

연중 평균 15℃를 유지하는 지하수는 외부 공기보다 여름에는 차갑고 겨울에는 따뜻하다. 이를 이용한 수냉식 히트펌프와 열교환기 등을 설치하면 일반 에어컨 대비 40~50% 이상 효율을 높이고 전기료도 낮출 수 있어, 지하철역사·건물 등의 냉난방을 위한 에너지원으로 활용 가치가 높다는 게 기후부 설명이다.

이에 전국 지하철역 및 대형건물 등에 '유출지하수 이용시설 설치'를 확대할 방침이라고 밝혔다. 또 냉난방용으로 활용한 지하수를 다시 청소용수, 조경용수 등으로 이중 활용 가능하다는 점에서 우수한 에너지원이자 대체수자원으로 높은 가치가 있다고 설명했다.

기후부는 지난 2020년부터 유출지하수 이용시설 설치를 위한 시범사업을 7곳에서 추진해 왔다. 활용 우수성과를 확인하고 지난해(2025년)부터 본격적인 국고보조사업으로 정식 편성해 활용 확대를 추진하고 있다.

올해(2026년)는 지난해 대비 10배 이상 예산을 확대했다. 이번 설명회를 통해 각 지역의 특성과 수요에 맞는 사업을 적극 발굴한다는 계획이다.