4월 세계 식량가격이 3개월 연속 오르며 중동 전쟁의 파장이 곡물 생산 비용까지 번지고 있다는 우려가 커지고 있다.

유엔 식량농업기구(FAO)가 8일(현지시간) 발표한 4월 세계식량가격지수(FFPI)는 130.7포인트로 전월 대비 1.6%, 전년 동월 대비 2.0% 상승했다. 지수는 올해 1월(124.1p) 저점을 찍은 뒤 3개월 연속 오름세를 이어가고 있다.

가장 큰 폭으로 오른 품목은 유지류였다. 유지류 가격지수는 전월 대비 5.9% 상승해 2022년 7월 이후 최고치를 기록했다. 팜유는 5개월 연속 올랐다. 국제유가 상승으로 바이오연료 수요 확대가 예상되는 데다, 주요 생산국의 정책 지원과 동남아시아의 생산 감소 우려까지 맞물렸다. 대두유·유채유도 미국·유럽연합 내 바이오연료 생산 수요가 견조한 흐름을 반영해 동반 상승했다.

곡물 가격지수는 전월 대비 0.8% 올랐다. 밀은 미국 일부 지역 가뭄과 호주의 강수 부족 우려에 0.8% 상승했다. 호르무즈 해협 실질 봉쇄로 에너지·비료 비용이 치솟으면서 농가들이 비료 의존도가 낮은 작물로 전환하고 있어 2026년 밀 파종면적 감소 전망도 가격을 밀어올렸다. FAO는 올해 세계 밀 생산량을 8억1700만t으로 전망했다. 전년 대비 약 2% 줄어드는 수치지만 최근 5년 평균은 웃돈다. 옥수수는 브라질의 계절적 공급 위축과 미국 건조 기상이 겹친 데다 에탄올 수요까지 더해지며 0.7% 올랐다. 쌀은 원유가 급등에 따른 생산·유통 비용 상승으로 1.9% 상승했다.

육류 가격지수는 전월 대비 1.2% 오르며 사상 최고치를 경신했다. 전년 동월 대비로는 6.4% 높은 수준이다. 쇠고기는 브라질의 도축 가능 가축 공급이 제한되면서 수출 가격이 새로운 최고점을 찍었다. 돼지고기는 유럽연합 내 계절적 수요 증가가 반영됐다.

반면 유제품 가격지수는 1.1% 하락했다. 유럽연합과 오세아니아의 풍부한 우유 공급이 버터·치즈 가격을 끌어내렸다. 설탕 가격지수는 4.7% 내렸다. 중국·태국 등 아시아 주요 생산국의 생산 전망이 상향되고 브라질 남부에서 수확이 시작된 영향이다. 설탕 가격은 1년 전보다 21.2% 낮다.

FAO 수석이코노미스트 막시모 토레로는 "호르무즈 해협 위기로 인한 혼란에도 글로벌 식품 시스템은 회복력을 보이고 있으며 곡물 가격은 비교적 견고한 재고 등으로 인해 소폭 상승하고 있는 중"이라고 말했다. 다만 "유지류는 국제유가 상승으로 바이오연료 수요가 증가하면서 더 강한 가격 압박을 받고 있다"고 말했다.

한편, 국내 농축산물 소비자물가는 4월 기준 전년 대비 1.1% 하락하며 안정적 수준을 유지하고 있다. 농림축산식품부는 "대외 불확실성이 지속되는 만큼 품목별 수급 모니터링을 강화하고 가용 수단을 총동원해 수급 관리에 나서겠다" 고 밝혔다.