도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 베이징 회담은 미중 관계를 관리하겠다는 메시지를 남겼지만 핵심 쟁점의 결론은 미뤄졌다. 대만, 북한, 무역·안보 현안이 동시에 테이블에 오르면서 한국을 둘러싼 외교·안보 불확실성도 커지고 있다.

트럼프 대통령은 15일(현지시간) 중국 방문을 마치고 돌아오는 전용기 안에서 시 주석과 대만 문제를 "많이 논의했다"고 밝혔다. 특히 미국의 대만 무기 판매 문제를 논의했으며, 관련 결정을 곧 내리겠다고 말했다. 다만 시 주석에게 대만과 관련한 약속을 한 것은 없다고 선을 그었다.

대만 문제는 미중 관계의 최대 뇌관이다. 중국은 대만을 자국 영토로 간주하고 미국의 대만 무기 판매를 내정 간섭으로 반발해왔다. 반면 미국은 대만과 공식 외교관계는 없지만 대만의 주요 안보 후원자이자 무기 공급국 역할을 해왔다. 트럼프 대통령이 대만 무기 판매 결정을 유보한 것은 향후 미중 협상 과정에서 대만 카드가 다시 부상할 수 있음을 보여준다.

이번 회담에서는 북한 문제도 논의됐다. 트럼프 대통령은 시 주석과 북한 문제를 이야기했다고 밝혔지만 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 재관여 가능성을 언급해온 만큼, 북미 대화 재개와 중국의 역할이 다시 외교 변수로 떠오를 수 있다.

문제는 협력 메시지와 달리 실제 돌파구는 제한적이었다는 점이다. 미중 양국은 관계 안정과 대화 필요성을 강조했지만, 대만 문제에서는 각자의 입장을 유지했다. 무역과 첨단기술, 이란 문제 등에서도 구체적 합의보다는 향후 협의 여지를 남기는 데 그쳤다는 평가가 나온다.

한국 입장에서는 대만과 북한이 모두 직접적인 안보 변수다. 대만해협 긴장이 커지면 동북아 군사 균형과 공급망이 동시에 흔들릴 수 있다. 북한 문제가 미중 협상 의제로 다시 올라가면 한반도 외교의 주도권과 대북정책 조율 문제도 중요해진다.

이번 회담은 미중 갈등이 당장 폭발하지 않도록 관리하는 데에는 의미가 있었다. 그러나 한국이 주목해야 할 지점은 회담의 분위기가 아니라 남겨진 쟁점이다. 대만 무기 판매 결정, 북미 접촉 가능성, 미중 무역·기술 갈등의 후속 조치가 향후 한반도 정세와 한국 경제의 변수가 될 전망이다.