여야 지도부가 18일 5·18 민주화 운동 46주년 기념식에 참석하기 위해 광주에 모였다. 더불어민주당 지도부는 시민들과 같은 통로를 통해 기념식을 찾았지만, 국민의힘 지도부는 별도 경로를 이용했다.

정청래 대표와 한병도 원내대표 등을 포함한 더불어민주당 지도부는 이날 오전 10시 30분쯤 시민들과 같은 출입구로 비표를 받고 기념식에 입장했다. 우원식 국회의장과 경기 평택을에서 선거운동을 하는 조국 조국혁신당 대표도 기념식에 함께했다.

이날 기념식 전 5·18 민주묘지를 찾았던 정 대표는 참배 후 기자들과 만나 "하늘에 뜻이 있다면 내란당의 '내란 공천'을 역사·헌법·민주주의의 이름으로 오는 6월 3일 (지방선거에서) 심판할 것이라고 생각한다"고 말했다.

이어 "12·3 비상계엄 내란은 아직 계속되고 있다"며 "내란을 옹호하고 윤어게인을 외치는 내란당의 '내란 공천'을 보면서 광주 민주 영령들께 이들을 반드시 심판해달라고 빌고 왔다"고 덧붙였다.

정 대표는 국민의힘의 표결 불참으로 개헌안 투표가 불성립된 것을 두고 "광주 영령들께 부끄럽고 죄송한 마음을 금할 길이 없다"며 "그러나 여기서 멈추지 않을 것"이라고 의지를 다졌다.

그러면서 "5·18민주화운동에 대한 경험과 교훈이 없었다면 저도 이재명 대통령도 우원식 국회의장도 아마 지금 살아있지 못했을 것"이라며 "5·18 광주 민주화운동 정신이 헌법전문에 수록되고 다시는 전두환·윤석열과 같은 비상계엄을 꿈꾸는 자들의 생각조차 없앨 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다.

반면 오전 10시 40분쯤 도착한 장동혁 국민의힘 대표를 비롯한 국민의힘 지도부는 측면에 별도로 마련된 통로를 통해 들어갔다. 일부 시민들은 입장하는 이들에게 "내란집단", "집은 언제 파냐, 집 팔고 와라", "개X끼" 등 비판했지만, 물리적 충돌은 발생하지 않았다.

장 대표는 굳은 표정으로 입장했다. 앞서 장 대표는 지난해 11월 당대표 취임 후 첫 호남 일정으로 국립 5·18 민주묘지 참배 찾았으나, 지역 시민단체 등의 반발로 돌아간 바 있다.

장 대표는 기념식 전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "1980년 광주의 5월은 자유민주주의를 지켜낸 역사의 한 페이지"라며 "46년이 지난 지금 현주소에 탄식을 금할 길이 없다"고 썼다.

그는 "이재명과 민주당이 밀어붙인 대법관 증원, 4심제, 전담재판부, 법왜곡죄… 자유민주주의 국가에선 찾아보기 힘든 반헌법적 악법들"이라며 "목적인 오로지 정적 제거에 있다"고 비판했다.

이어 "이재명과 민주당에게 5·18은 지켜야 할 가치가 아니라 권력 확장 도구다. 정작 5·18 정신을 무너뜨리는 자들"이라며 "자유민주주의 파괴를 더 이상 용납하지 않을 것"이라고 했다.

한편, 송언석 원내대표, 정점식 공동선대위원장 등은 강원 필승결의대회 일정으로 서울시청에서 열린 '5·18민주화운동 제46주년 서울 기념식'에 먼저 참석했다.