제주항공이 지난달 황금연휴 여행 수요에 힘입어 국적 저비용항공사(LCC) 가운데 가장 많은 승객을 수송했다. 5개월 연속 월간 수송객 100만명을 돌파하며 업계 선두를 이어가는 모습이다.

15일 국토교통부 항공정보포털시스템에 따르면 제주항공의 지난달 수송객 수는 110만7549명으로 전년 동기(102만9004명) 대비 7.6% 증가했다. 국내선은 42만4036명으로 1.9%, 국제선은 68만3513명으로 11.5% 각각 늘었다.

제주항공은 지난 1월 117만6532명, 2월 106만7659명, 3월 106만7167명, 4월 112만7370명에 이어 5월에도 100만명 이상을 수송했다. 국적 LCC 가운데 5개월 연속 월간 수송객 100만명을 넘긴 곳은 제주항공이 유일하다. 1~5월 누적 수송객 수도 554만6277명으로 지난해 같은 기간(463만1482명)보다 19.8% 증가하며 LCC 가운데 가장 많은 실적을 기록했다.

탑승률도 업계 평균을 웃돌았다. 제주항공의 5월 전체 탑승률은 88.2%로 국적 LCC 9개사 평균(85.8%)보다 2.4%포인트 높았다. 국내선과 국제선 탑승률은 각각 90.5%, 86.8%를 기록했다. 5월 전체 LCC 수송객 가운데 제주항공이 차지한 비중은 23.3%에 달했다.

노선별로는 제주를 비롯해 일본 도쿄, 대만 타이베이, 중국 웨이하이 등 단거리 여행지 수요가 늘어난 것으로 분석됐다. 황금연휴 기간 비교적 짧은 일정으로 다녀올 수 있는 해외 여행지가 인기를 끈 영향으로 풀이된다.

제주항공은 수요에 맞춰 노선 공급도 확대하고 있다. 지난 1월 기업결합 시정조치에 따라 배분받은 김포~제주 슬롯을 모두 활용해 지난 3월 29일부터 해당 노선에 하루 왕복 4회를 증편 운항하고 있다. 지난달 12일부터는 인천~제주 노선에 주 2회 시범 운항을 시작했다.

국제선 증편도 이어진다. 인천~도쿄(나리타) 노선은 주 35회에서 7월 주 45회, 8월 주 49회로 확대된다. 인천~후쿠오카 노선은 주 28회에서 7월 주 30회, 8월 주 34회로 늘어나며, 부산~오사카 노선도 주 14회에서 7~8월 주 17회로 증편 운항할 예정이다.

제주항공 관계자는 "고객 수요에 기반한 효율적인 노선 운영과 공급 확대를 통해 안정적인 성장세를 이어가고 있다"며 "변화하는 여행 수요에 맞춰 노선 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.