경북교육청, 경주·문경 ‘교육발전특구 시범지역’ 최종 지정
경북교육청은 예비 지역이었던 경주시와 문경시가 6일 교육부 재평가를 거쳐 '교육발전특구 시범지역'으로 최종 지정됐다고 밝혔다. 이로써 경북은 전국에서 가장 많은 15개 시군이 교육발전특구 시범지역에 포함되며, 최대 규모의 특구 운영 지자체로 자리매김하게 됐다. '교육발전특구 시범사업'은 지자체, 교육청, 대학, 기업, 공공기관 등이 협력해 교육 혁신과 지역 인재 양성, 정주 생태계 조성을 종합적으로 지원하는 교육부의 핵심 국가균형발전 정책이다. 시범 운영 기간은 2024년부터 2026년까지 3년이며, 경주와 문경도 같은 기간 운영된다. 경주시는 역사·문화 자산과 미래차·원자력 등 첨단산업 기반을 융합한 정주형 미래교육 모델로 높은 평가를 받았다. 문경시는 마을교육공동체 기반 돌봄 체계, 지역 정체성 중심 체험교육, 신산업 연계 인재 양성 계획을 담은 지역 밀착형 교육생태계 모델을 제시해 주목을 받았다. 두 지역은 지난해 2차 공모에서 예비 지정됐으나, 경북교육청의 체계적인 컨설팅과 재평가 준비 지원을 거쳐 운영계획서를 보완하며 최종 선정됐다. 재평가 결과 경주시는 선도지역으로 지정돼 3년간 시범 운영 후 종합평가를 거쳐 정식 지정 여부가 결정된다. 문경시는 관리지역보다 강화된 성과관리와 지원을 받으며, 매년 연차평가를 거쳐 시범지역 유지 여부를 판단하고 3년 차 평가로 정식 지정 여부를 결정한다. 이번 지정으로 선도지역은 기존 10곳(포항, 김천, 안동, 구미, 영주, 영천, 상주, 예천, 울진, 울릉)에 경주가 추가돼 11곳이 됐고, 관리지역은 기존 3곳(칠곡, 봉화, 경산)에 문경이 더해져 4곳 체계로 운영된다. 경북교육청은 지자체와 교육지원청의 협력은 물론, 관계자 역량 강화를 위한 협의회와 연수, 맞춤형 현장 점검·컨설팅 등 현장 중심 지원을 이어왔다. 이러한 노력으로 지난 2월 포항과 봉화의 시범 운영 사례가 전국 우수사례로 선정되기도 했다. 또한 시범지역 확대와 우수사례 선정을 계기로, 지역 간 연계와 특화 산업을 결합한 '클러스터형 교육발전특구' 모델을 구상 중이다. 울진·포항·울릉 등 해양 인접 지역의 특성을 활용한 협력 방안도 함께 논의할 계획이다. 임종식 교육감은 "경주와 문경의 추가 지정으로 경북형 교육발전특구 모델이 더욱 견고해졌다"며 "지자체와의 긴밀한 협력을 바탕으로 교육을 통한 지역 활성화와 정주 여건 개선을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다. 이어 "지정되지 않은 지역에도 경북미래교육지구 사업 등을 통해 균형 있는 교육 환경과 맞춤형 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.
