정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스 코리아의 '5·18 탱크데이' 논란과 관련해 직접 대국민 사과문을 발표했다. 논란이 커진 지 하루 만이다. 정 회장은 19일 발표한 사과문에서 "있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅이었다"며 "5·18민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다"고 밝혔다. 이어 "그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"고 말했다. 앞서 스타벅스 코리아는 5월18일 '탱크 시리즈' 텀블러 프로모션을 진행하며 '탱크데이'라는 표현을 사용했다. 홍보 이미지에는 '5/18' 날짜와 함께 "책상에 탁!"이라는 문구까지 포함됐다. 이후 온라인에서는 해당 표현들이 5·18민주화운동 당시 계엄군 탱크 진입과 고 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 빠르게 확산했다. SNS와 온라인 커뮤니티에서는 "하필 5월18일에 탱크데이냐", "역사 인식이 너무 부족하다", "마케팅 선을 넘었다"는 반응이 이어졌고, 일부에서는 불매 움직임까지 나타났다. 논란이 커지자 스타벅스는 관련 홍보 문구를 수정한 뒤 결국 삭제했다. 하지만 후폭풍은 쉽게 가라앉지 않았다. 결국 정용진 회장이 직접 사과문을 내며 그룹 차원의 대응에 나선 것이다. 정 회장은 "이번 사안은 민주주의를 위해 헌신한 모든 분들의 희생과 고통을 가볍게 여긴 변명의 여지 없는 잘못"이라며 "신세계그룹 전체의 역사 인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다"고 밝혔다. 또 "이번 일에 대한 모든 책임은 자신에게 있다"며 "그룹 의사결정 시스템 전반을 재점검해 이런 일이 반복되지 않도록 하겠다"고 강조했다. 신세계그룹도 재발 방지 대책 마련에 들어간다. 그룹 측은 △사태 발생 경위와 승인 절차 조사 △전 계열사 마케팅 검수 시스템 재정비 △전 임직원 대상 역사·윤리 교육 실시 등을 추진하겠다고 밝혔다. 정 회장은 사과문 말미에서 "5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족, 그리고 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들께 다시 한번 진심으로 사죄드린다"고 덧붙였다. 온라인에서는 "회장이 직접 나설 정도면 사안을 심각하게 본 것 같다", "초기 대응이 더 빨랐어야 했다", "검수 단계에서 왜 걸러지지 않았는지 의문" 같은 반응도 이어지고 있다. 이번 논란을 계기로 기업 마케팅에서도 역사적 상징성과 사회적 맥락을 얼마나 세심하게 고려해야 하는지를 둘러싼 논의가 다시 커질 것으로 보인다.

보스턴다이나믹스가 공개한 휴머노이드 로봇 '아틀라스'의 최신 영상이 전 세계 로봇 업계의 관심을 끌고 있다. 영상 속 아틀라스는 무려 23㎏짜리 냉장고를 직접 들어 옮겼다. 단순히 물건을 드는 수준이 아니라, 균형을 유지한 채 이동하고 방향을 바꾸며 정확한 위치에 내려놓는 모습까지 보여주면서 "이제 진짜 산업 현장 투입 단계에 들어간 것 아니냐"는 반응도 나오고 있다. 현대차그룹의 로봇 전문 계열사인 보스턴다이나믹스는 18일(현지시간) 아틀라스의 새로운 시연 영상을 공개했다. 영상에서 아틀라스는 무릎을 살짝 굽힌 자세로 양팔을 이용해 냉장고를 안정적으로 들어 올렸다. 이후 중심을 잃지 않은 채 뒤편 테이블까지 이동했고, 상체만 180도 회전해 냉장고를 조심스럽게 내려놓았다. 마지막에는 옆에 있던 개발자가 냉장고 문을 열고 음료 캔을 꺼내는 장면까지 담겼다. 이번 시연이 주목받는 이유는 단순한 '힘자랑' 때문만은 아니다. 기존 로봇들은 사전에 입력된 무게와 움직임 중심 데이터를 기반으로 반복 작업을 수행하는 경우가 많았다. 하지만 이번 아틀라스는 물체의 무게중심이나 형태 정보가 완전히 주어지지 않은 상태에서도 센서를 활용해 균형을 스스로 보정하는 능력을 보여줬다. 즉, 예측하기 어려운 실제 산업 환경에서도 작업 수행 가능성이 커졌다는 의미다. 보스턴다이나믹스는 "강화학습과 전신 제어 기술 발전을 보여주는 사례"라며 "연구실 데모 단계를 넘어 실제 산업 환경에서 작업할 수 있는 수준으로 진입하고 있다"고 설명했다. 특히 이번 아틀라스는 상용화를 고려해 개발된 모델이라는 점도 눈길을 끈다. 양팔과 양다리에 동일 구조를 적용했고, 액추에이터 역시 표준화해 부품 교체와 유지보수 효율을 높였다. 대량 생산 가능성까지 염두에 둔 설계라는 평가다. 회사 측에 따르면 아틀라스는 대규모 시뮬레이션 기반 강화학습 방식으로 훈련됐다. 가상 환경에서 수없이 실패와 성공을 반복하며 최적의 움직임을 스스로 학습하는 구조다. 이를 통해 접근, 인식, 이동, 적재까지 이어지는 복합 동작을 수행할 수 있게 됐다. 실제 테스트에서는 이번 영상 속 23㎏ 냉장고보다 더 무거운 최대 45㎏ 수준 물체 운반에도 성공한 것으로 알려졌다. 함께 공개된 비하인드 영상에서는 한 발로 균형을 잡은 채 회전하거나 백플립을 하는 장면도 등장했다. 보스턴다이나믹스는 이런 훈련이 단순 퍼포먼스가 아니라, 미끄러지거나 넘어졌을 때 복구 능력을 키우기 위한 과정이라고 설명했다. 현대차그룹은 올해 CES 2026에서 로보틱스를 산업 현장뿐 아니라 인간 일상 전반으로 확장하겠다는 구상을 밝힌 바 있다. 또 구글 딥마인드와 협업을 추진하며 AI와 로봇 기술 결합에도 속도를 내고 있다. 업계에서는 이번 영상이 단순 기술 시연을 넘어, 휴머노이드 로봇 상용화 경쟁이 본격적인 현실 단계에 들어섰다는 신호로 보고 있다.

정부와 지방자치단체가 지급하는 고유가 지원금에 대한 관심이 커지는 가운데, 막상 결제 단계에서 사용이 거부되는 사례도 잇따르고 있다. 특히 일부 이용자들은 "지원금이 들어왔는데 왜 결제가 안 되냐", "카드 오류인 줄 알았다"는 반응을 보이고 있다. 문제는 지원금마다 사용 가능 업종과 제한 업종이 다르다는 점이다. 고유가 지원금은 기본적으로 유류비 부담 완화를 목적으로 지급되는 경우가 많다. 이에 따라 사용처 역시 일반 소비지원금보다 제한적으로 운영되는 사례가 적지 않다. 대표적으로 대형마트와 백화점, 온라인 쇼핑몰에서는 사용이 제한되는 경우가 많다. 일부 지역 지원금은 편의점 사용도 제한된다. 특히 직영 형태 대형 프랜차이즈 매장에서는 결제가 막히는 사례가 나온다. 주유소에서도 모든 곳에서 사용 가능한 것은 아니다. 일부 지원금은 지역화폐 방식으로 지급되기 때문에 해당 지역 가맹 주유소에서만 사용할 수 있다. 같은 브랜드 주유소라도 직영점 여부나 가맹 등록 상태에 따라 결제가 달라질 수 있다는 의미다. 실제로 온라인 커뮤니티에는 "셀프주유소에서는 안 됐다", "고속도로 휴게소 주유소에서 결제 거절됐다", "직영점이라 사용 불가였다" 같은 후기들도 올라오고 있다. 배달앱과 온라인 결제 역시 변수다. 지원금 상당수는 오프라인 현장 결제만 가능하다. 카드 등록 후 앱 결제나 간편결제 방식으로는 사용이 막히는 경우도 있다. 특히 네이버페이·카카오페이·삼성페이 등 우회 결제 시 일반 카드 결제로 인식돼 지원금 적용이 되지 않는 사례도 주의해야 한다. 사용 기한도 중요한 부분이다. 일부 지원금은 지급 후 수개월 안에 사용하지 않으면 자동 소멸된다. 잔액이 남아 있어도 기한이 지나면 사라지는 구조다. 사용 지역 제한도 있다. 지역화폐 형태 지원금은 주소지 기준 지자체 내에서만 사용 가능하다. 서울에서 받은 지원금을 경기 지역 주유소에서 사용하려다 결제가 거부되는 식이다. 정부 지원과 카드사 지원이 동시에 섞여 있는 경우 혼란은 더 커진다. 같은 '고유가 지원금' 명칭이라도 카드 포인트 형태인지, 지역화폐인지, 선불카드인지에 따라 사용처가 달라질 수 있기 때문이다. 전문가들은 "지원금은 단순히 지급 여부보다 실제 사용 조건을 먼저 확인하는 게 중요하다"고 설명한다. 특히 지원금 안내 문자만 보고 바로 결제하기보다, 사용 가능 업종과 사용 기한, 지역 제한 여부를 사전에 확인해야 불편을 줄일 수 있다는 지적이 나온다. 최근 유가 부담이 커지면서 지원금 자체에 대한 관심은 높아졌지만, 정작 사용 단계에서는 예상보다 제한 조건이 많아 혼란을 겪는 사례도 함께 늘어나는 분위기다.