메르스 공포 확산되는데 정부대응은 헛발질

국내 중동호흡기증후군(메르스) 환자가 발생 보름만인 4일 총 36명으로 늘었다. 그 중 사망자는 3건으로 현재까지 치명률은 6.7%로 파악되고 있다. 권준욱 중앙메르스관리대책본부 기획총괄반장은 이날 오전 서울 정부청사에서 브리핑을 통해 "자가·시설 격리 중인 사람은 총 1667건이며 62건은 해제가 되었다"고 밝혔다. 현재 격리된 사람들은 총 1667건이며 이 중에 62건은 해제 됐다. 당초 1667건의 격리 중에서 자택격리가 1503건, 나머지 102건은 국가지정 격리실에 격리된 것으로 알려졌다. 감염자와 격리자가 계속 증가하는 가운데 정부에서 뒤늦게 범정부 TF팀을 구성하는 등 대책 마련을 위해 부산하게 움직이고 있지만 국민들을 안심시킬만한 대응책은 나오지 않고 있어 불안과 혼란만 가중시키고 있다는 비판이다. 특히, 첫 확진 환자가 발생한 지난달 20일 이후 12일이 지나서야 관계장관들이 모였고 메르스 사태가 터진 지 보름이 지나서야 대통령이 나타났다. 이미 메르스로 3명이 숨졌고 격리 관찰 대상자는 1300명, 자가격리자는 1200명을 넘어선 뒤였다. 첫 확진 환자가 나왔을 때 보건당국이 내놓은 예방 자료는 "낙타"를 조심하라는 게 다 였다. 이는 여행자들이 중동여행시 듣게되는 말이라 현 실과 동떨어진 예방법이라는 조롱거리가 됐다. 이처럼 정부의 무능한 대처는 질병관리본부가 허둥지둥 한 결과 최초 검사를 요청했던 18일과 19일, 36시간이라는 메르스 확산 방지를 위한 '골든 타임'을 놓친 것부터 시작된다. 이 때문에 2차감염자가 급증했다. 보건당국이 격리대상을 일일이 찾아내고 본격적으로 접촉을 한 건 지난달 30일이다. 첫 환자가 발생한 게 지난달 20일이니까 열흘 뒤에야 관리망을 가동했다. 50대 첫 번째 사망자는 이 관리망에서 열흘 넘게 벗어나 있었다. 골든타임을 놓친 결과 무려 1600여명이 격리되었으며 35명의 감염자가 발생했다. 두 번째 무능은 컨트롤타워없이 대책회의만 하고 있는 모습이 계속되는 것이다. 처음에는 질병관리본부장이 대책본부장을 맡았다가 복지부 차관이 그러다가 사태가 확산된 이후인 지난 1일에야 문형표 장관이 대책본부장을 맡았다. 국무총리 대행을 맡은 최경환 경제부총리는 해외출장 중이고 교육부 장관과 복지부 장관은 엇박자를 내고 있다. 뒤늦게 콘트롤타워가 꾸려지고 범정부차원의 본부가 만들어졌지만 정부 내 메르스 대처법이제각각이어서 국민의 혼란을 부추기고 있다는 지적을 받고 있다. 교육부는 메르스 감염 예방과 혼란 방지를 위해 학교장이 자율적으로 휴업을 결정하도록 권고한 데 대해 보건 당국은 "휴업이 의학적으로 옳지 않다"는 입장을 밝혔다. 세 번째는 메르스에 대한 대통령과 장관의 말 실수로 신뢰는 더 멀어진 것이다. 박 대통령은 "초기 대응에 미흡한 점이 있었다"며 사과도 아니고 해명도 아닌 애매한 발언과 함께 "괴담이나 잘못된 정보는 신속히 바로잡으라"는 지시를 했다. 메르스에 앞서 국회법 개정에 대한 공세에 무게를 뒀다. 그러면서 "15명의 환자가 확인됐다"고 말했지만 박 대통령이 발언 할 당시, 감염자 숫자는 18명인 상황이었다. 청와대가 얼마나 안이하게 대응하는 지를 상징적으로 보여주는 대목이다. 문형표 복지부 장관도 "마스크를 쓸 필요가 없다"며 엉뚱한 발언을 하더니 본인은 정작 마스크를 쓰고 나타나는 장면을 연출했다. 다섯번째는 메르스 의료진에 대한 메뉴얼이나 보호장비 기타 지원이 없다는 것이다. 대한의사협회 강청희 상근부회장은 "메르스 사망자가 3며이 나왔고 격리자도 1700여명나 되기때문에 지금 가장 큰 문제는 메르스 감염을 제대로 코치하고 관리할 보건당국이 없다는 것"이라면서 "의사들에게 보호 장비나 어떤 지침도 없었고 메르스 감염이 의심될 경우 가이드라인도 메뉴얼도 없다"고 비판했다. 여섯 번째는 정부는 세월호 때와 마찬가지로 '가만히 있으라'라는 말을 되풀이 하고 있다. 문형표 복지부 장관은 "마스크 쓸 필요가 없다"고 말하거나 병원 명단 공개는 "득보다 실이 크다'는 말만 되풀이 하고 있다. 그렇지만 국민들은 정부에 대한 불신이 불안으로 다시 공포감으로 확산되고 있다. '가만 있으라'고 할 상황이 아니다. 병원을 공개하고 투명하게 상황을 공개해서 국민과 지역의 협조를 구해야 한다. 그래야 진정이 가능할 것이다. 마지막으로 정보를 독점하고 있다는 점이다. 정부가 메르스 환자 발생 병원 등 중요 정보를 공개하지 않으면서 각종 의혹과 추측이 난무하고 있다. 여당내에서도 관련 정보를 공개해야 한다고 요구하지만 정부는 재차 불가입장만을 밝힐 뿐이다. 15분만에 확진할 수 있는 메르스 진단키트도 나와있지만 아직 실험실에서만 사용될 뿐이다. 이런 가운데 누리꾼, 보건단체 등이 메르스 현황 관련, 정보 공유에 나서고 있다. 대표적인 것이 'Mers Map: 메르스 확산지도'사이트다. 누리꾼이 만든 것으로 보이는 이 사이트는 보도자료 및 실제 입증이 가능한 정보만 제보받기 위해 쓰기 기능을 달지 않았다. 또한 루머를 걸러내기 위해 루머 신고가 5번 접수되면 자동으로 데이터가 삭제되는 기능을 지니고 있다. 전국보건의료노조도 '메르스상황판'을 만들었다. 여기에는 보건복지부가 발표하는 메르스 환자 현황, 위기경보수준 조치상황 등을 비롯해 발병현황, 정부 및 보건노조의 대응, 주요언론기사 등이 담긴 상황일지, 참고자료 등으로 구성돼 있다. 보건의료노조 한미정 사무처장은 "메르스 국내감염에 대한 모든 정보를 한 곳에 모아 쉽게 찾아 볼 수 있게하려고 메르스상황판을 만들었다"며 "상황판은 실시간으로 계속 업데이트 된다. 업데이트를 위한 제보는 게시물의 리플로 달아주시거나 보건의료노조(02)2677-4889)로 연락해주면 검토하여 반영하도록 하겠다 "고 밝혔다.