오가노이드사이언스, 카이스트 등과 협력 확대..."오가노이드 융합연구 확장"

오가노이드사이언스가 지난 4일 카이스트(KAIST) 본원 정근모·존해너홀에서 '2025 ODC 커뮤니티 인 카이스트' 행사를 개최했다고 5일 밝혔다. 이번 ODC(오가노이드 디스커버리 커뮤니티) 행사는 KAIST·오가노이드사이언스·툴젠·토모큐브·에이블랩스가 공동 주최했다. 생명과학, 공학, 광학기술, 인공지능 등 다양한 분야의 연구자 300여 명이 참석해 오가노이드 기술의 융합적 확장성과 산업화 가능성(Where Organoids & Possibilities Meet)을 논의했다. 첫 세션에서는 최민이 KAIST 뇌인지과학과 교수가 파킨슨병 오가노이드 모델을 통한 디지털 트윈 연구 성과를 발표했고, 박장웅 연세대 신소재공학과 교수는 오가노이드 기반 지능 연구의 미래를 조명했다. 해외 초청 강연자로 참여한 브렛 카간 박사는 오가노이드 신경세포를 활용한 인공지능 학습 연구를 공유해 큰 관심을 모았다. 브렛 박사는 오가노이드 뉴런 네트워크의 학습 능력을 실제 인공지능 시스템에 응용하는 세계적 연구자로서 생물학적 지능과 인공지능의 융합 가능성을 제시했다. 두 번째 세션에서는 한국생명공학연구원의 손미영 연구소장이 '인간 다능성 줄기세포에서 유래한 성숙 장 오가노이드 활용법'에 대해 강연하며 인간 장 오가노이드 성숙화 기술을 소개했다. 이밖에 '우리의 연구가 당신의 커리어가 될 수 있다면?'을 주제로 유전자 편집에서 광학 기술에 이르는 첨단 융합기술들이 중점적으로 다뤄졌다. 폐막 연설에서 오가노이드사이언스 이경진 최고기술책임자(CTO)는 "오가노이드는 더 이상 실험실 연구에 머무르지 않고, 인공지능·광학기술·로봇공학 등 다양한 기술과 결합해 차세대 헬스케어 산업의 핵심 플랫폼으로 성장하고 있다"며 "KAIST를 비롯한 국내 연구기관과의 협력을 통해 글로벌 시장에서 오가노이드 기술 리더십을 강화하겠다"고 말했다. 실제로 최근 식품의약품안전평가원은 미국 식품의약국(FDA), 유럽 의약기구(EMA) 등 글로벌 규제당국이 동물대체시험을 위해 오가노이드를 장려하고 있지만 아직 세계적으로 표준화된 평가 기준은 정립되어 있지 않다며 동물대체시험 실용화 연구사업을 통하여 2027년 경제협력개발기구(OECD)와 국제표준화기구(ISO)에 오가노이드 평가법 국제표준 등재를 추진한다고 밝힌 바 있다. 이와 관련 ODC 조직위원회는 "2025 ODC 행사를 통해 다양한 융합 분야 연구자들이 연결됐다"며 "향후 정례화된 커뮤니티를 통해 오가노이드 기술 생태계를 확장하고 산업계와 학계의 협력을 강화할 것"이라고 전했다. 오가노이드사이언스 관계자도 "오가노이드 산업의 급성장에 발맞춰 당사는 오는 2026년 1월부터 첨단 재생 바이오 글로벌 혁신 특구지역인 충북 오송에 연구개발센터를 확장해 본격 가동할 계획"이라고 덧붙였다. /이청하기자 mlee236@metroseoul.co.kr