[시승기]화려함 대신 균형을 택한 전기 세단 EV4

전기차를 평가하는 잣대는 확실히 바뀌었다. 수치로 드러나는 성능보다 운전자가 느끼는 질감과 완성도가 더 중요해졌다. 그런 기준에서 보면 기아 EV4는 전기차 특유의 과장된 감각을 덜어내고, 운전의 흐름 자체를 매끄럽게 다듬은 세단에 가깝다. 영하의 날씨 속에서 EV4를 타고 2박3일 동안 군산 일대를 달렸다. 도심과 국도, 고속도로 등 비교적 속도를 낼 수 있는 구간이 섞인 주행이었고 히터와 온열시트는 계속 켜 둔 상태였다. 주행을 마친 뒤 계기판에 표시된 전비는 7.1km/kWh 공인 수치를 크게 웃도는 결과를 나타내면서 전기차에서 인상적이라는 느낌을 처음 받았다. 가속과 감속이 반복되는 상황에서도 전비 그래프는 쉽게 흔들리지 않았고 운전자가 효율을 의식하지 않아도 차가 스스로 리듬을 유지한다는 느낌이 강했다. EV4의 주행은 가속 페달을 밟았을 때의 반응은 즉각적이지만 공격적이지 않다. 튀어나가는 대신 속도를 차곡차곡 쌓아 올린다는 느낌을 받았다. 도심에서는 흐름을 깨지 않고 자연스럽게 가속하고, 국도에서는 필요할 만큼만 힘을 보태며 여유 있게 속도를 끌어올린다. 전기차 특유의 급가속이 주는 긴장감보다는, 잘 다듬어진 세단을 타고 있다는 느낌을 받았다. 조향과 차체 반응은 어색하지 않게 통일된 느낌을 준다. 스티어링 휠은 가볍지만 허전하지 않고, 핸들을 돌리는 만큼 차체가 즉각 반응한다. 군산 시내의 좁은 골목이나 교차로에서는 차가 작게 느껴질 정도로 움직임이 경쾌하고, 급하게 방향을 바꿔야 하는 순간에도 차가 먼저 반응해 주면서 운전자는 그 흐름을 따라가기만 하면 된다. 노면에서의 주행은 방지턱이나 요철을 넘을 때 충격을 단번에 눌러버리기보다는, 한 번 걸러 부드럽게 풀어낸다. 저속에서는 묵직한 세단처럼 노면을 눌러주고, 속도가 붙으면 안정감을 더한다. 노면 상태가 달라져도 차의 반응이 갑자기 변하지 않고, 전 구간에서 일정한 감각을 유지한다는 점이 EV4 주행의 핵심이다. 전기차에서 종종 느껴지는 꿀렁거림이나 이질적인 감속감도 거의 없다. i-페달 3.0의 회생제동은 감속과 정차까지의 흐름을 매끄럽게 이어주며, 브레이크로 넘어가는 순간까지 감각이 끊기지 않는다. 이런 주행 질감 덕분에 EV4는 장시간 운전해도 피로가 적다. 운전자가 차의 반응을 예측하기 쉽고, 특별히 신경 쓰지 않아도 차가 알아서 균형을 맞춰 준다는 느김을 받았다. 전기차에 처음 적응하는 운전자든, 내연기관에서 넘어온 운전자든 큰 이질감 없이 받아들일 수 있는 이유다. 가격을 놓고 보면 EV4의 성격은 더 분명해진다. 스탠다드 모델은 3000만 원대 중후반, 롱레인지 모델은 4000만 원 초반대에 책정됐고, 보조금과 세제 혜택을 적용하면 실구매가는 스탠다드 모델이 3400만 원대, 롱레인지 모델이 3800만 원대까지 내려온다. 이 가격대에서 EV4가 내세우는 건 화려한 퍼포먼스나 자극적인 연출이 아니다. 실제 주행에서 체감되는 안정감과 효율, 그리고 매일 타기 부담 없는 질감이다. EV4는 '전기차를 잘 만들었다'기보다 '차를 잘 만들었다'는 표현이 더 어울린다. 빠르다는 인상을 남기기보다, 운전이 편하다는 기억을 오래도록 주기 때문에 전기차를 일상의 이동수단으로 받아들이려는 소비자라면 EV4는 가격과 주행 완성도 사이에서 꽤 설득력 있는 답을 내놓는다. 화려하지 않지만, 오래 탈수록 진가가 드러나는 전기 세단이다. /이승용기자 lsy2665@metroseoul.co.kr